Lance Armstrong: "E loc şi pentru mine la Astana"

2008-09-25T00:00:00+03:00

Americanul Lance Armstrong a confirmat miercuri că va participa în Turul Franţei 2009 alături de echipa luxemburgheză Astana. Americanul de 37 de ani se întoarce în Turul Franţei după o pauză de trei ani, în speranţa că va putea să atragă atenţia asupra luptei împotriva cancerului"Cancerul omoară anual opt milioane de oameni. Asta înseamnă 22.000 de oameni pe zi - cît virusul HIV, tuberculoza şi malaria la un loc". Aşa şi-a început pledoaria septuplul campion din Turul Franţei, în conferinţa de presă susţinută ieri la Clinton Global Initiative Annual Meeting, pentru a promova campania mondială Livestrong. Armstrong a fost susţinut de pe margine de personalităţi ca fostul preşedinte al Statelor Unite, Bill Clinton, primarul New York-ului, Michael Bloomberg sau actualul şef de la Casa Albă, George W. Bush. "În 2009, voi rula pentru Astana. Nu ştiu cum mă voi descurca pe şosea. Nu am mai mers în ritm de competiţie de trei ani. Am aproape 38 de ani şi sincer...nu ştiu. Mă voi pregăti cît pot de bine. Am o urmă de încredere, dar nu e «acea» încredere încă", a intrat în pîine texanul. Secondat de Don Catlin, un specialist independent care îi va întocmi un program antidoping atent monitorizat, Armstrong a atacat cu calm fiecare punct sensibil referitor la reîntoarcerea sa în plutonul mondial. Întrebat de un conflict cu Alberto Contador şi de o eventuală plecare a spaniolului de la Astana, Lance a fost împăciuitor: "Cred că e loc pentru toţi: şi pentru mine, şi pentru Alberto, Levi Leipheimer sau Johan Bruyneel. Contador e cel mai rutier din lume la această oră. Trebuie să înţelegem asta şi să respectăm statutul său. Eu nu sînt sigur că pot să mai duc acel ritm. Sper să se rezolve. Dacă el vrea să dea curs vreunei oferte de la echipele spaniole, asta e decizia sa, dar sper eu îl încurajez să rămînă la noi".