Patronul Oţelului a dat bani pentru Olimpiadă » Lakshmi Mittal a finanţat construcţia turnului Orbit din Parcul Olimpic

E simplu, ca să investeşti în sport, trebuie să ai ce. Unii n-o fac nici atunci, dar asta e altă poveste. Lakshmi Mittal, născut acum 62 de ani într-un sat fără electricitate din India, întîi a făcut avere, s-a asigurat că e stabilă, apoi s-a întors şi spre alte orizonturi. Pornind de la o mică oţelărie pe care a fondat-o în Indonezia, Mittal a ajuns acum cel mai bogat om din Marea Britanie, cu un capital total estimat la 12,5 miliarde de lire sterline.

Discuţie la garderobă
Era prea tentant să nu fie atras în frumoasa şi ampla poveste a Jocurilor londoneze. Primarul Boris Johnson a luat asupra sa iniţiativa şi, în ceea ce ziarul Evening Standard numeşte o întîlnire istorică la garderobă în timpul Forumului Economic Mondial de la Davos, s-a pus prima cărămidă. Mittal nu a putut rezista propunerii de a construi un turn în Parcul Olimpic, care să devină încă un punct de atracţie în estul Londrei. Nu doar pentru perioada Jocurilor, ci şi după. Rugămintea iniţială era de a se dona din partea Mittal Steel 2.000 de tone de oţel. De aici, s-a ajuns la un proiect complex, desenat de Anish Kapoor şi aprobat de Lakshmi Mittal însuşi. Un proiect numit Orbit.

Bugetul a început să crească. "Am pornit de la ceva de 30-40 de metri înălţime. O investiţie nu prea mare. M-am simţit însă luat de val cu toată această poveste şi am plusat", povesteşte magnatul în Evening Standard. "Am îngheţat, din punctul nostru de vedere, la 100-105 metri, dar inginerul, Cecil Balmond, ne-a convins că 115 e perfect. Asta a însemnat bani suplimentari. A meritat".

Soţia a vrut oglinzi
Da, de la 10 milioane de lire au urcat la 26. Asta pînă cînd soţia businessman-ului, Usha, a avut o idee excelentă, originală: să se instaleze oglinzi pe terasa din vîrf. "Depăşeam bugetul, dar ea a insistat", spune patronul Oţelului cu un zîmbet. Sînt aceleaşi oglinzi în care s-a privit Regina cînd a vizitat turnul Orbit, a doua zi după ce se paraşutase pe stadion în timpul festivităţii de deschidere.

Aflat în casa sa din Kensington, unul dintre cartierele cele mai mai elegante din Londra, casă pe care a cumpărat-o cu 57 de milioane de lire sterline de la boss-ul F1, Bernie Ecclestone, Mittal vorbeşte despre turn ca despre un pom pe care l-a plantat el însuşi. "Unii spun că e o operă de artă, alţii că e o modalitatea grozavă de a folosi oţelul, altora le plac culoarea şi amplasamentul. E atît de proeminent încît n-ai cum să nu-l observi".

Urmează alte proiecte
Şi acesta e doar începutul colaborării între Mittal şi primarul Johnson. "Am discutat despre proiectul următor. Vreau să fac mai mult pentru estul Londrei. Vom începe cu cîteva lucruri mici, apoi vom încerca să strîngem fonduri pentru comunitate". Despre ce fel de proiecte e vorba, nu a spus. Aşa sînt oamenii de afaceri. Au secretele lor. Şi nu investesc pînă nu se conving că merită.

Sprijină echipa Indiei
Mittal s-a hotărît să susţină echipa olimpică a Indiei, ţara sa natală, de cînd a văzut bilanţul slab al acesteia la JO din 2004, de la Atena. A oferit, pînă acum, 8 milioane de lire sterline, iar răsplata din 2012 este un bronz la tir, în proba cîştigată de Alin Moldoveanu. "Sînt foarte dezamăgit", a spus magnatul, "dar nu-mi retrag sprijinul. Nu vom încuraja doar sportivii individual, ci vrem să convingem corporaţiile indiene să facă şi ele mai mult. Să se implice şi în altceva decît crichet".