Alexandra Eala, la prima finală WTA 500 a carierei: „Am 21 de ani, nu e ca și cum aș fi regina lumii”

Alexandra Eala a mai atins o bornă în cariera sa încă foarte tânără: calificarea în prima ei finală a unui turneu de categorie WTA 500, cel de la Washington, unde o va înfrunta pe Jessica Pegula (32 de ani, locul 3 mondial). Performanța în sine este prețioasă, dar acompaniată de un cerc auriu suplimentar: în semifinale a învins-o pe cvadrupla campioană de Grand Slam Naomi Osaka, 6-4, 6-2.

Remarcabil este cum și-a gestionat serviciul jucătoarea filipineză: 60% frecvență pe prima minge, eficiență 71% - față de 59 Osaka – și 79% câștig pe al doilea serviciu, acolo unde adversara a avut 48.

„Cred că serviciul meu poate fi inconfortabil pentru adversară. Încerc să joc cu multă varietate”, a spus ea în conferința de presă de după victorie. „Sigur, ar fi grozav dacă aș putea servi cu 200 km/h, mi-ar plăcea, dar totul este un proces. Cine știe? Nu am de gând să pun limite serviciului meu, poate într-o zi voi ajunge la 200”, a adăugat ea zâmbind.

„Îmi place să mă uit la jocul meu ca la ceva multidimensional. Am multe arme în bagaj și cred că e un lucru bun că nu mă bazez doar pe serviciu”, a precizat Eala, care a avut un traseu deloc ușor până în ultimul act.

„Când a început turneul, m-am uitat la listă și era acolo o înghesuială imensă. Jucătoare tare după încă o jucătoare tare și încă una. De aceea, să fiu în finală înseamnă foarte mult pentru mine”, a subliniat tânăra, care le-a învins pe Qinwen Zheng, Leylah Fernandez, campioana en-titre, și Elina Svitolina înainte de Osaka.

Alexandra Eala: „Așa că am învățat multe și, desigur, de la Rafa însuși”

Alexandra Eala în acțiune la Washington Foto: Imago Images

Revenind la disputa cu nipona, prima dintre cele două, s-a declarat mândră de evoluția ei. „Cred că am jucat foarte bine, am avut o atitudine excelentă și am rămas concentrată până la final”, a spus ea într-un interviu din studioul Tennis Channel.

A povestit apoi că a urmărit-o pe Naomi de-a lungul timpului, jucând în finalele de Grand Slam de la Australian Open și US Open. „Are cu siguranță o aură și cu siguranță are forță. Așa că a fost o experiență cu adevărat minunată să împart terenul cu ea. Și sunt foarte fericită că am reușit să joc la acel nivel împotriva ei”, a spus Alex.

1finală WTA avea Eala înainte de această săptămână, pierdută, anul trecut, la Eastbourne

Eala se antrenează la Academia Rafa Nadal din Mallorca de mulți ani deja, care este cel mai important lucru pe care l-a învățat acolo? „E greu să indic unul singur. Sunt acolo de foarte mult timp. Mi-am petrecut o mare parte din anii de formare acolo, de la 13 ani, acum am 21. Am legat atâtea relații minunate. Și, desigur, personalul, staff-ul tehnic și cel de la academie sunt foarte competenți, foarte experimentați. Așa că am învățat multe de la ei și, desigur, de la Rafa însuși”, a enumerat Alexandra.

Ea este însoțită de antrenorul ei, Joan Bosch, de la Academia Nadal, pe care l-a finalul meciului l-a îmbrățișat cu efuziune. „Joan e cel mai bun. Și am mare încredere în el pe teren. Despre tenisul meu, dar de viața de zi cu zi, îi spun totul. Asta mă face să simt că nu sunt singură pe teren”, și-a exprimat ea aprecierea pentru tehnicianul spaniol.

Rezumatul meciului Eala - Osaka

Întrebată despre felul ei politicos, modest de a fi, Eala a oferit o explicație elaborată. „Cred că, în primul rând, am încă foarte multă motivație să devin o jucătoare mai bună, o persoană mai bună. Am 21 de ani, așa că nu e ca și cum aș fi regina lumii sau ceva de genul acesta. Dar cred că un alt aspect este faptul că tenisul este un sport care te învață să fii modest”, crede ea.

„Apoi, mă uit înapoi la cât de departe am ajuns sau de unde am pornit și văd că am parcurs un drum lung. Acesta este un alt lucru care mă ține cu picioarele pe pământ. Familia mea mă ține cu picioarele pe pământ. Echipa mea. Fiecare greșeală pe care o fac pe teren mă ține cu picioarele pe pământ. Când mă trezesc dimineața, am părul dezordonat. Asta mă ține cu picioarele pe pământ. Știți, sunt atât de multe lucruri care te țin cu picioarele pe pământ”, a conchis ea cu maturitate.