Rapidistul Makinwa, omul cu 11 ţări bifate în CV » "Afară, România nu prea e vorbită de bine"

Rednic l-a adus la Rapid şi l-a băgat foarte repede să joace. Se întîmpla în 2003, anul în care Mircea Rednic şi Rapid aveau să cîştige campionatul. N-a strîns foarte multe meciuri, 12, dar a rămas în memoria suporterilor prin două goluri marcate cu Gloria Bistriţa. Puţini rapidişti se pot lăuda cu palmaresul său. A cîştigat un campionat şi o supercupă în alb-vişiniu.

Era un jucător atipic. Fotbaliştii preferă ghetele fixe, să simtă cît mai bine mingea. El, nu. Avea încălţări cu două numere mai mari: "aşa mă simt eu bine". E vorba de nigerianul Henry Makinwa, fotbalistul care pînă la 33 de ani a jucat în Nigeria, Spania, Portugalia, România, China, Cipru, Egipt, Scotia, Israel, Indonezia, Malta, iar acum speră la Arabia Saudită. Răzvan Lucescu este omul care l-a impresionat în Giuleşti.

- Salut, Henry! Ce mai faci, unde mai joci?
- Am plecat din Malta anul trecut, iar ultima oară am evoluat în Cipru. Acum, sper să prind trenul de Arabia pentru ultimii ani de carieră, agentul meu mi-a găsit o echipă acolo.

- După Rapid, ai jucat într-o mulţime de campionate...
- Da. Înainte de România, am jucat în Nigeria, Spania si Portugalia. După aceea, China, Cipru, Egipt, Scoţia, Israel, Indonezia, Malta...
- Unde ţi-a plăcut cel mai mult?
- În Scoţia şi Egipt. Scoţienii erau cei mai serioşi, direcţi şi de cuvînt dintre toţi. În Egipt mi-a plăcut pentru că aveau cele mai tari echipe din toată Africa. Mi-a plăcut şi în Israel. E cel mai liniştit loc de pe Pamânt. Cînd ajungi acolo, nu prea trăieşti nimic din ce se vede la televizor. Pînă la urmă, a fost bine şi în China, deşi este un stat comunist.
- Indonezia? Veneai din Scoţia, era foarte departe...
- Ah, nu mi-a plăcut. Cei mai neprofesionişti. O grămadă de minciuni, ce să mai,  zero profesionalism.

Perioada din România nu l-a ajutat mai deloc în carieră
- Ce îţi mai aduci aminte din perioada Rapid?
- O perioadă a contrastelor. Nici prea bună, dar nici foarte proastă. Am crezut că mă va ajuta măcar pentru mai tîrziu. Nu a fost chiar o reuşită, dar nu am regrete.
-  Care este cea mai plăcută amintire din perioada Rapid?
- Un meci împotriva celor de la Gloria Bistriţa, am dat două goluri care au ajutat Rapidul să treacă în avantaj. 
- Copos?
-  Copos este un om bogat, căruia îi place să fie implicat în fotbal. Cheltuie bani şi timp pentru oameni, dar face şi greşeli.
- Mai ţii legătura cu vreun coleg de la Rapid?
- Nu, nu. Cu niciunul. Probabil pentru că nu prea vorbea niciunul limba engleză :)  
- Ce ţi-a plăcut în România?
-  Bucureştiul! Şi mîncarea, în special mămăliga!
- Văd că mai ştii ceva română!
- Mulţumesc! (în română). Răzvan Lucescu m-a făcut să o învăţ. E un băiat extraordinar. Probabil românul care mi-a făcut cea mai bună impresie.
- Ai jucat şi în derby-uri...
- Da, într-un meci cu Steaua, dar şi într-o partidă cu Dinamo, din Supercupă. O atmosferă fantastică la ambele jocuri. 
- Am văzut că aveai un blog despre fotbal!
- Da, mă pregătesc să devin antrenor şi îmi pregătesc terenul :) 

"Despre România nu prea se vorbeşte de bine"
- Într-unul dintre articole criticai rasismul...
- Daaaa! (prelung) Am avut şi eu probleme. Peste tot. Din păcate, acest fenomen nu poate fi oprit. Poate doar dacă va fi luat fiecare om, separat, şi va fi educat. Din fericire, ne-am obişnuit. Pentru unii dintre noi nu mai este o problemă . 
- Care este părerea oamenilor de afară despre fotbalul românesc?
- Nu foarte mulţi vorbesc România de bine, însa jucătorii şi mai ales antrenorii români sunt apreciaţi peste tot. Am auzit vorbindu-se numai de bine de familia Lucescu şi de Mircea Rednic. De patroni? Fac şi greşeli, cum ar fi cînd se bagă peste antrenor. Consider că acest lucru este lipsit de profesionalism şi ar trebui evitat.
- Care e cel mai puternic adversar pe care l-ai întîlnit?
- Cu siguranţă, Totti de la Roma! Am jucat împotriva lui în Cupa UEFA, într-un Setubal - AS Roma. O perioadă frumoasă petrecută de mine în Portugalia, de departe cea mai profesionistă dintre toate ţările în care am evoluat. 
- În final, care este mesajul tău pentru Rapid, fanii echipei şi români, în general?
- "Haide, Rapidule, astăzi cîştigăm....haide!" (într-o română perfectă). Cele mai călduroase salutări pentru toţi fanii Rapidului, dar şi pentru Copos, Răzvan Lucescu şi ceilalţi oameni din fotbal pe care i-am întîlnit acolo!