Primul tricou galben DIN ISTORIE câștigător pe Alpe D'Huez! Geraint Thomas a făcut o cursă incredibilă pe cea mai tare cățărare din ciclism!

• Thomas e primul britanic care se impune pe Alpe D'Huez și primul ciclist de la Tony Rominger încoace (1993), care se impune în două etape consecutive în Alpi;
• În plus, britanicul în vârstă de 32 de ani a devenit primul rutier din istorie care se impune în tricoul galben pe Alpe D'Huez!
• Vincenzo Nibali a căzut cu 3 km înainte de final, dar a reușit să limiteze ecartul față de grupul fruntaș, format din Froome, Geraint Thomas, Landa, Bardet și Dumoulin;
• Pierzătorii etapei sunt Nairo Quintana, Alejandro Valverde, Dan Martin sau Jakob Fuglsang, care nu au făcut față ritmul extraordinar ținut de Sky.

"Atacați de la distanță!", "Dislocați trena Sky", "Infiltrați oameni în evadare!". Zeci de sfaturi exasperate au inundat internetul după primele două etape din Alpi, unele în care Chris Froome, Geraint Thomas și o echipă Sky întoarsă cu cheia au sugrumat orice opoziție.

Într-o etapă a 12-a clasică pentru Turul Franței, de 175,5 km, cu "specialele" Col de la Madeleine și Col de la Croix de Fer pe post de aperitive înainte de sosirea pe "cea mai tare cățărare din ciclism", Alpe D'Huez, adversarii echipei Sky au încercat totul. Alejandro Valverde ( Movistar) și Steven Kruijswijk (LottoNL-Jumbo) au atacat cu 85km înainte de final, iar olandezul a acumulat timp suficient cât să fie tricou galben virtual, în timp ce Movistarul lui Landa și Quintana a încercat să fisureze trenă grupului favoriților. Nimic nu a avut consecințe serioase.

Bernal nimicește tot

Egan Bernal, Jonathan Castroviejo și Michal Kwiatkowski, asasinii impasibili ai lui Froome și Geraint Thomas, au măcinat grupul principal și și-au dus liderii până la poalele lui Alpe D'Huez, monstruosul "munte olandez", cu 21 de serpentine legendare. Au topit avantajul de 4 minute al lui Kruijswijk, rămas singur în față, după care au scuturat puternic favoriții. Dan Martin a căzut copt, la fel și Fuglsang.

Apoi au venit atacurile. Primul a fost Nibali, dar a fost reînghițit după 500 de metri. Pe urmă Nairo Quintana, Mikel Landa și Romain Bardet, singurul care s-a menținut pentru două borne în frunte. Sky s-a comportat ca monstrul din ultimul nivel de joc video, în care toată lumea descarcă toate încărcătoarele, dar nu moare! Columbianul Egan Bernal, câștigător de Turul Sibiului 2017, i-a tras pe toți înapoi și victima majoră a fost Nairo Quintana, care a dispărut imediat din grupul favoriților!

Cu 4,5 kilometri înainte de final, Bernal s-a dat la o parte și a izbucnit Chris Froome, care a pornit morișca, secondat imediat de Romain Bardet! În îmbulzeala generală, Vincenzo Nibali s-a izbit într-o motocicletă de poliție și s-a prăbușit, iar hărțuiala a continuat pentru ultimele 3 borne avându-i ca protagoniști doar pe Froome, Geraint Thomas, Landa, Bardet și Dumoulin!

Bardet și Dumoulin au încercat din nou, dar fără sorți de izbândă, iar Geraint Thomas s-a impus la sprint pentru a doua etapă consecutivă, "furând" alte 10 secunde de bonificație!

Clasamentul etapei:

1 Geraint Thomas (MBr) Sky 5:18:37
2 Tom Dumoulin (Ola) Sunweb 0:00:02
3 Romain Bardet (Fra) AG2R  0:00:03
4 Chris Froome (MBr) Sky 0:00:03
5 Mikel Landa (Spa) Movistar 0:00:07
6 Primoz Roglic (Slo) LottoNL-Jumbo 0:00:13
7 Vincenzo Nibali (Ita) Bahrain-Merida 0:00:13
8 Jakob Fuglsang (Den) Astana 0:00:42
9 Nairo Quintana (Col) Movistar  0:00:47
10 Steven Kruijswijk (Ola) LottoNL-Jumbo 0:00:53

Clasamentul general:

1 Geraint Thomas (MBr) Sky 49:24:43
2 Chris Froome (MBr) Sky 0:01:39
3 Tom Dumoulin (Ola) Sunweb 0:01:50
4 Vincenzo Nibali (Ita) Bahrain-Merida 0:02:37
5 Primoz Roglic (Slo) LottoNL-Jumbo 0:02:46
6 Romain Bardet (Fra) AG2R 0:03:07
7 Mikel Landa (Spa) Movistar 0:03:13
8 Steven Kruijswijk (Ola) LottoNL-Jumbo 0:03:43
9 Nairo Quintana (Col) Movistar 0:04:13