Campion olimpic, opinie dură despre Enhanced Games. „Nu este înot, nu mă voi uita”

Daniel Wiffen este unul dintre cei mai buni înotători ai momentului în probele lungi. Aflat acasă, în Irlanda, el a vorbit despre Enhanced Games, după ce Max McCusker a devenit al doilea compatriot care se alătură competiției controversate, după Shane Ryan.

„Pentru mine, asta nu e înot. E ca și cum ar fi o organizație diferită. Înotătorii o fac pentru bani și poți înțelege de ce. Pur și simplu nu sunt destui bani în sportul nostru. Dar, din punct de vedere moral, nu mi se pare normal ca oamenii să se dopeze doar pentru un cec. La urma urmei, îți riști sănătatea. Este ceva la care nu aș participa niciodată și probabil că nici nu mă voi uita la asta”, a spus Wiffen, medaliat cu aur în proba de 1500 m la recent încheiatele Campionate Europene în bazin scurt, citat de Irish Times.

Max McCusker, în vârstă de 26 de ani, a concurat la Jocurile Olimpice de la Paris și este deținătorul recordului național irlandez la 100 m fluture. Wiffen nu știa nimic despre decizia lui McCusker de a se alătura Enhanced Games.

Această competiție va avea loc în Las Vegas în luna mai a anului viitor, cu probe de înot, atletism și haltere, oferind un bonus de 1 milion de dolari pentru orice sportiv care bate recordul mondial la 100 m sprint pe pistă și echivalentul său în piscină, 50 m liber.

Shane Ryan, participant la trei ediții ale Jocurilor Olimpice, a recunoscut deschis că unul dintre principalele motive pentru care s-a înscris la Enhanced Games a fost reprezentat de bani.

Orice sportiv înscris va primi o taxă de participare, iar fiecare probă individuală va avea un fond total de premii de 500.000 de dolari, cu 250.000 de dolari acordați pentru locul întâi.

Wiffen a recunoscut că fondurile puse la dispoziția înotătorilor irlandezi nu sunt întotdeauna suficiente: „Am norocul să fiu campion olimpic, așa că beneficiez de sponsorizare și primesc finanțarea maximă din partea statului, de 40.000 de euro. Dar sportivii mai tineri, cum sunt John Shortt, campion european la 200 m spate la Lublin, și Evan Bailey, bronz la 200 m spate, nu beneficiază de finanțare. Părinții acestor băieți plătesc pentru ca ei să poată înota”, a subliniat Wiffen.

El a adăugat: „Mi se pare o nebunie. Eu am fost în aceeași situație. Mi-a luat până după Jocurile Olimpice de la Tokyo să obțin finanțare. Sincer, mi se pare ridicol. Cum se face că nu primesc finanțare când câștigă medalii europene? 40.000 de euro ar trebui să fie minimul, în opinia mea. Este, de asemenea, unul dintre dezavantajele sistemului nostru de finanțare a sportului de performanță faptul că recompensează realizările, mai degrabă decât potențialul. Un alt aspect este că suntem impozitați și pe finanțare. În Marea Britanie, nu ești impozitat pe finanțare. Deci, chiar dacă primesc 40.000, nu primesc 40.000. De fapt, primesc 30.000. Așa funcționează sistemul”, a spus campionul olimpic în proba de 1500 m liber.

Daniel Wiffen: „Nu înot pentru bani”

Irlandezul s-a mutat recent în California pentru a se antrena și are ca obiectiv ca, la Jocurile Olimpice de la Los Angeles, să se impună în probele de 400, 800 și 1500 m liber.

„Vreau să încep și o serie de victorii. Nu mă mai gândesc la trecut, nu mi-am scos medaliile olimpice de aproximativ un an. De îndată ce fac ceva bun, pot să trec peste. Am 24 de ani, vârsta maximă pentru înot este 28 de ani. Dar nu înot pentru bani. Nu înot pentru medalii. Înot pentru că îmi place. Îmi place și reacția părinților mei, care m-au dus la piscină când aveam șapte ani și care acum mă văd câștigând medalii la Jocurile Olimpice”, a spus Wiffen.

2 medalii olimpiceare Daniel Wiffen în palmares, un aur la 1500 m și un bronz la 800 m liber

Un bazin la 81.053 de locuitori în Irlanda

Daniel Wiffen a fost prezent în fața jurnaliștilor irlandezi alături de oficiali ai federației de înot din țara sa pentru a prezenta rezultatele unui raport privind numărul bazinelor din această țară.

Raportul de analiză a deficiențelor în ceea ce privește piscinele a relevat mai multe probleme semnificative. Sarah Keane, directorul executiv al Swim Ireland, a subliniat faptul că în Republica Irlanda există o singură piscină publică la 81.053 de locuitori – ceea ce reprezintă un decalaj dramatic față de cele mai bune practici internaționale – și că 57% dintre piscine se află în hoteluri, ceea ce limitează și mai mult accesibilitatea.

„Acest raport este un semnal de alarmă. Expune provocările sistemice cu care se confruntă infrastructura noastră de înot și acvatică și pune în evidență barierele care împiedică mulți irlandezi să învețe să înoate, o abilitate care poate salva vieți și care aduce nenumărate beneficii pentru sănătate”, a spus Keane.

Raportul a prezentat, de asemenea, modalități de abordare a acestor lacune, solicitând investiții în construirea de piscine publice, sprijinirea accesibilității pentur un număr cât mai mare de oameni,, un plan definit pentru trecerea la soluții de încălzire eficiente din punct de vedere energetic a bazinelor și corectarea dezechilibrelor regionale grave.