Articol de Roxana Fleşeru - Publicat marti, 11 august 2026, 00:20 / Actualizat marti, 11 august 2026 00:20
David Popovici (21 de ani) debutează marți la Campionatele Europene de la Paris, fiind principalul favorit în probele de 100 și 200 metri liber. Românul începe cu proba-regină, cea în care deține recordul european și pe cel al competiției.
Probele de înot ale Campionatelor Europene de Natație sunt transmise de TVR Sport și TVR 1 în fiecare zi, de la 10:30 și 19:30.
Reporterul GSP Roxana Fleșeru transmite de la Paris cele mai importante știri de la Campionatele Europene despre delegația României și David Popovici.
Campionatele Europene sunt o competiție importantă în cariera lui David Popovici. E prima întrecere de seniori la care a participat în 2021, e cea la care a realizat recordul mondial în 2022 și unde a simțit cum e să-ți aperi titlurile în 2024.
Drumul lui David la seniori a început la Budapesta în 2021, pe când avea doar 16 ani, și unde a reușit să-și asigure calificarea la Jocurile Olimpice de la Tokyo.
A prins o singură finală, cea de la 100 m liber, unde s-a clasat pe locul 6, deși a participat și la 50 m și 200 m liber. Însă obiectivul era biletul pentru Japonia, pe care îl obținuse cu timpul din semifinale. „Locul șase de la Campionatele Europene de seniori a însemnat la fel de mult ca și calificarea și, deși nu e cel mai interesant loc pentru mine, e ceva foarte tare să fiu locul 6 în Europa", spunea puștiul în vara lui 2021 pentru Gazeta Sporturilor.
START! David Popovici și evoluția entuziasmantă de la Roma
Un an mai târziu, cu experiența dură a Jocurilor Olimpice, Popovici ajungea la Campionatele de la Roma, din postura de dublu campion mondial, însă avea doar 17 ani și un entuziasm debordant. A fost vedeta acelei ediții, unde a reușit să câștige două medalii de aur la 100 și 200 de metri liber, stabilind și un nou record mondial în proba-regină, 46,86 s.
Dincolo de rezultatele palpabile, cum ar fi timpul și medaliile, David a reușit să le insufle și altor înotători ideea că se poate să cobori sub borne ce păreau imposibile. Recordul mondial rezista de 14 ani și puțini înotători reușiseră să coboare sub reperul celor 47 de secunde. Patru ani mai târziu, recordul mondial îi aparține chinezului Pan Zhanle și alți doi înotători, Jack Alexy și Egor Kornev, au reușit să coboare sub acest barem, iar alții se apropie de el.
Tot atunci, vorbea cu entuziasmul adolescentului despre proiectul 45, unul care ar putea deveni realitate în câțiva ani, așa cum crede și chinezul Pan Zhanle, cel care a coborât cel mai aproape de el, cu 46,40, realizat la Jocurile Olimpice de la Paris.
Dacă timpul de la 100 m liber a fost îmbunătățit de mai multe ori, ajungând la 46,51 s, David Popovici nu a mai reușit să coboare sub 1:43:00 la 200 m liber, 1:42,97 rămânând recordul personal în această probă, cel mai bun din era costumelor textile.
Belgrad 2024, încredere pentru Paris
Doi ani mai târziu, David Popovici a ajuns la Campionatele Europene de la Belgrad având în față Jocurile Olimpice de la Paris, dar și experiența unui 2023 în care era favorit la Campionatele Mondiale în probele sale, însă a fost pe patru la 200 m liber și pe 7 la 100 m liber. Un an din care a avut multe de învățat și care i-a adus și bune, și rele, așa cum a recunoscut de mai multe ori în interviuri.
I-a adus dorința de a avea din nou un timp relevant, dar și o obsesie, care i-a oferit medalii la Paris, dar și un gol adânc după ce acestea s-au încheiat.
Însă, Campionatele Europene de la Belgrad i-au dat încrederea pentru ce avea să urmeze la Paris. El a cucerit aurul la 100 m liber cu 46,87 și la 200 m liber cu 1:43,13. „Depun efort să fie cât mai simplu înotul, să-l tratez cât mai mult ca pe o joacă şi să nu uit niciodată de ce am început, chiar dacă lucrurile s-au schimbat în timp şi a devenit şi modul prin care îmi câştig existenţa”, spunea David după ce realizase al doilea timp din era costumelor textile la 200 metri liber.
David Popovici în 2026, o nouă provocare
Cum se prezintă David Popovici la Campionatele Europene de la Paris? E un tânăr care și-a îndeplinit visul de a deveni campion olimpic, care a trecut prin numeroase lupte mintale, după Jocurile Olimpice de la Paris și înainte de Campionatele Mondiale de la Singapore, când a vrut să abandoneze competiția din cauza gândurilor.
„Momentul acela mă ajută să conștientizez că la finalul zilei sunt un om. Un om căruia, chiar dacă a câștigat foarte multe titluri și medalii, poate să-i fie greu, poate să-i fie teamă de eșec sau de succes. La Singapore mi-am dat voie să simt cu adevărat și am dat un pic la o parte persoana asta atotștiutoare, atotcunoscătoare, atotînvingătoare, acest personaj pe care mi-l creasem eu în mintea mea, pe care îl obligasem eu să câștige”, spunea David Popovici într-un interviu pentru GSP la finalul lui 2025.
Programul lui David Popovici în probele individuale la Paris
11 august
Serii 100 m liber - 10:44
Semifinale 100 m - 20:32, 20:36
12 august
Finala 100 m liber - 19:52
13 august
Serii 200 m liber - 10:30
Semifinale 200 m liber - 19:41, 19:45
14 august
Finala 200 m liber - 19:36
David Popovici, al doilea timp al anului la 100 m liber
Campionatele Europene de la Paris sunt cea mai importantă competiție a lui 2026, iar înotătorul care poate deveni primul câștigător de trei ori la rând în probele de 100 și 200 metri liber se prezintă cu foame de competiție, după ce a participat doar la Campionatele Naționale și la Settecolli, dar și după șase săptămâni de antrenamente alături de chinezul Pan Zhanle, care a venit la București pentru a se pregăti alături de român.
Popovici își începe marți drumul la a patra ediție de Campionate Europene din cariera sa cu proba de 100 m liber, unde în seriile care debutează la 10:44 s-au înscris 91 de înotători.
David Popovici este înotătorul cu cel mai diversificat și bogat palmares în această probă. Românul este medaliat cu bronz olimpic, dublu campion mondial în 2022 și 2025 și european în 2022 și 2024 și fost deținător al recordului mondial.
Încă deține recordul competiției, stabilit în 2022 la Roma, 46,86 s, și pe cel european, 46,51 s, stabilit anul trecut la Campionatele Mondiale de la Singapore.
Înotători cu medalii la 100 m liber care vor fi prezenți la Paris
Maxime Grousset (27 de ani) - argint mondial în 2022, bronz mondial în 2023
Kristof Milak (26 de ani) - argint european 2022
Alessandro Miressi (27 de ani) – aur european 2018, argint în 2021, bronz în 2022 și argint mondial în 2024
Nandor Nemeth (26 de ani) – bronz european în 2024 și bronz mondial în 2024
Cel mai bun timp al sezonului îi aparține lui Egor Kornev, care va concura la Paris sub steag neutru, acesta reușind un 46,96 s, în luna iunie, la Campionatele Naționale. Rusul în vârstă de 22 de ani a fost prezent anul trecut la Campionatele Mondiale de la Singapore, unde s-a clasat pe locul 5 în finală, cu un timp de 47,51 s.
David Popovici este al doilea, cu 47,26 s, un timp înregistrat la singura competiție internațională la care a participat anul acesta, Trofeul Settecolli de la Roma.
Al treilea timp european din 2026 e deținut de britanicul Matthew Richards, cu 47,53, reușit în luna aprilie. Cea mai recentă evoluție a britanicului la Jocurile Commonwealth-ului a fost de 47,64 s.
A patra performanță a anului a bifat-o rusul Ivan Girev, reușită tot la Campionatele Naționale ale Rusiei, 47,63 s. Top 5 este închis de tânărul italian Carlos D’Ambrosio, cu 47,83 s.
David Popovici și doi înotători care caută revanșa
În proba de 200 metri liber, ale cărei serii sunt programate pentru 13 august, s-au înscris 81 de înotători. David este campionul olimpic din 2024, mondial din 2022 și 2025 și european din 2022 și 2024, el deținând și recordul competiției cu acel 1:42,97, reușit în 2022.
Sunt câțiva înotători care și-ar dori să-l învingă pe român, printre ei numărându-se germanul Lukas Martens (24 de ani) și britanicul Matt Richards (23 de ani).
Ambii au rămas cu un gust amar după finala olimpică din 2024. Germanul a condus timp de trei lungimi de bazin, apoi a fost depășit de Popovici, Richards, Hobson și Scott.
Campionul olimpic și mondial de la 400 m liber, unde deține și recordul mondial, a renunțat la câteva probe la Paris, evoluând doar la 200 și 400 m liber, tocmai pentru a fi în formă pentru cea de 200 m liber, declarând că are niște conturi de reglat în această probă.
Matt Richards a fost depășit de David Popovici în La Défense Arena la 0,02 secunde, iar de atunci, în fiecare interviu, amintește de acea cursă care l-a traumatizat. Richards ar fi putut încerca să-și ia revanșa la Singapore, dar nu a prins finala, unde David s-a impus cu 1:43,53.
Printre cei care s-au înscris în această probă se mai află și elvețianul Antonio Djakovic, care a urcat pe podium la ultimele două ediții de CE, pe treapta a doua la Roma și pe cea de-a treia la Belgrad, dar și britanicul James Guy, medaliat cu bronz la ediția din 2016.
Cel mai bun timp european al anului îi aparține lui David Popovici, care a oprit cronometrul la 1:44,48, urmat de Matthew Richards (1:44,77), de Lukas Martens (1:45,22), James Guy (1:45,38) și de Duncan Scott (1:45,44), dar britanicul nu este înscris în această probă.
La cinci ani de la debutul său în competițiile de seniori, David Popovici e un om și un înotător care a trecut prin multe, însă asta se numește evoluție și maturizare, pe care le va arăta la Paris în zilele care urmează.
Ai o informație? Scrie-ne pe [email protected]! Gazeta își protejează întotdeauna sursele.
Irina Begu s-a căsătorit cu antrenorul ei, fost jucător cunoscut de tenis
