Rapid penibil

Unirea a făcut instrucţie cu deţinătoarei Cupei Timişoreana. Mara şi-a trimis echipa în semifinale

Giuleştenii au fost tupeişti la început. Trupa lui Rednic a ameninţat constant poarta lui Stelea la fiecare două minute, prin Griffiths (3), Boya (5) şi Joao Paolo (7).

Pe margine, Petrescu şi-a notat de zor. A mers! Dominarea alb-vişinie s-a stins chiar mai repede decît s-a aprins deunăzi răzvrătitul Burdujan, lăsînd loc şarjelor comandate de "Bursuc". Pancu a devenit anonim în faţă, iar în apărare Maftei a cedat primul. Luftul său dizgraţios l-a lăsat pe Dănălache singur cu Coman, dar vîrful s-a prăvălit subit înainte de a trage (9). De panica din careul bucureştenilor, din minutul 20, Burns şi acelaşi Dănălache nu au ştiut să profite. Punctul culminant al reprizei avea să-l revendice însă Galamaz. Stoperul şi-a bătut joc de un penalty şi l-a "încoronat" astfel pe Coman omul primului mitan.

"Cît zici că mai rezistă Rapidul?", se întrebau cei din tribune la mai puţin de un sfert de oră de la reluare, întrucît asaltul Unirii a continuat. Dănălache (48 şi 56), Brandan (55) şi Onofraş (59) s-au lovit însă de "zidul" Coman. Minutul 71. Brandan a centrat, iar Mara a pus capul. Degeaba s-a mai lungit Dani, Rapidul cedase. La fel şi suporterii giuleşteni. La finalul meciului, refrenul "Pleacă, Rednic!" a înlocuit "We are the champions" de anul trecut.

După 14 ani
Semifinale ale Cupei fără Steaua, Dinamo şi Rapid nu s-au mai întîmplat din sezonul 1993-'94. Atunci, în careul de aşi au pătruns U Craiova, FC Argeş, U Cluj şi Gloria Bistriţa, echipa lui Jean Pădureanu cucerind în acel an trofeul.

MM ironic
Preşedintele Unirii, Mihai Stoica, a comentat şi el situaţia în care a ajuns Rapidul: "N-am ce să le fac, s-au băgat singuri în şedinţă. Băieţii noştri au evoluat admirabil şi-i felicit pentru această victorie". Antrenorul Dan Petrescu a fost euforic: "I-am dominat clar din minutul 5 pînă în 90. Terenul prost nu e o scuză pentru giuleşteni, pentru că ambele formaţii au evoluat pe acelaşi gazon". (Cătălin Popescu)

Unirea a avut două penalty-uri!
Unirea a cerut un penalty în minutul 21 al primei reprize, atunci cînd Burns a şutat de la aproximativ 12 metri, iar mingea nu a mai ajuns la poartă din cauză că a atins mîna lui Ryan Griffiths. Ialomiţenii au protestat vehement, Dan Petrescu a luat foc pe margine, însă Cristi Balaj nu a dictat nimic. "E adevărat că l-a lovit în mînă, dar Griffiths s-a ferit, n-a avut intenţia de a lovi balonul cu mîna", le-a explicat arbitrul fotbaliştilor de la Unirea. Aceştia au mai reclamat o lovitură de la 11 metri în minutul 53, cînd Perjă a respins o centrare cu braţul drept. (Cătălin Popescu)

"Accidentarea lui Maftei pare gravă"
În minutul 42, căpitanul giuleştenilor, Vasile Maftei, a fost înlocuit de către Mircea Rednic cu Marius Constantin. "Mă doare foarte tare piciorul drept", a spus Maftei la ieşirea de pe gazon. Directorul tehnic Nicolae Manea a completat: "La prima vedere, pare a fi ceva foarte grav. Sperăm din tot sufletul să nu fie aşa. Ne vom lămuri în urma investigaţiilor ulterioare". (Cătălin Popescu)

Brandan trebuia eliminat
În minutul 30, la un corner în careul lui Coman, Brandan a scăpat de eliminare după ce l-a lovit în figură cu cotul pe Maftei. Arbitrul Balaj era cu spatele şi nu a văzut faza în care argentinianul l-a pocnit pe căpitanul rapidiştilor. (Cătălin Popescu)