Prietenia care a învins timpul: omul pentru care Guardiola ar face orice

Două imagini, aceleaşi personaje cu gesturi ”gemene” într-o poveste spusă peste timp. Este cea a relaţiei cu totul speciale dintre Josep Guardiola şi delegatul Barcelonei, Carlos Naval.

Cei doi s-au cunoscut în perioada Dream Team-ului creat la începutul anilor '90 de Johan Cruyff. La Barcelona de cînd avea 17 ani (acum are 56), Naval l-a văzut un pic prea sfios pe Pep, tînăr mijlocaş abia promovat de la echipa secundă, şi l-a încurajat. Treptat, cei doi s-au apropiat, au devenit prieteni la cataramă. Nici trecerea anilor, nici depărtarea (Guardiola a jucat o vreme în Italia), nici funcţiile nu le-au putut afecta prietenia care, pentru amîndoi, contează mai mult decît orice.

Memorabile, pozele alăturate spun suficient. Inspiră înţelegere, respect, încredere, linişte, sprijin. ”Nici nu puteam avea un prieten mai bun decît Carlos”, a mărturisit Pep (41 de ani) despre Naval, cel care ”mi-a fost mereu alături, şi la bine, şi la greu. Ne-am susţinut reciproc. Sînt norocos şi mîndru că-l cunosc. Aş face absolut orice pentru el”.

Despre Naval a vorbit foarte frumos şi Gică Popescu în mai 2011. Chestionat de Gazetă după ce echipa ”blaugrana” a cucerit Liga, fostul jucător al Barcelonei a zis: ”L-am tot sunat pe Guardiola să-l felicit, dar are telefonul închis. I-am transmis prin Carlos Naval toate salutările. Carlos e omul care, din punct de vedere sportiv, are grijă de toate. Cînd Van Gaal s-a întors la Barcelona, a spus la conferinţa de presă că e mîndru să lucreze din nou cu Carlos, apoi i-au dat lacrimile! E superbăiat Carlos. M-a perpelit şi cu biletele pentru finală, dar tot mi-a dat cam 80 la sută din ce-i cerusem”.