Atacantul lui Athletic Bilbao, cel care debuta în campionatul iberic la doar 16 ani, are doar 19 ani şi 17 zile. I-a depăşit pe Raul, Torres şi Casillas.
I se spune Bart. Bart Simpson. E blond şi cu părul răvăşit. El este eroul adolescenţilor iberici. Un puşti pirpiriu, de numai 1,69 m şi 63 kg, care ia foc însă cu mingea la picior. Jocul pe extremă e viaţa lui. Acolo îşi depăşeşte adversarii cu mare uşurinţă. Şi de acolo taie terenul spre poartă, pasînd sau finalizînd el însuşi. În Spania, Iker Munian e un nume cunoscut. Nu Iker Casillas, Iker Muniain. Puştiul-record.
Caparros l-a promovat la 14 ani
La Bilbao a ajuns în 2005. Pînă atunci crescuse la UDC Chantrea, un club minuscul din Pamplona. Avea 13 ani. Aici a început adevăratul fotbal, demonstrînd calităţi tehnice ieşite din comun. L-a uimit pe Joaquin Caparros, antrenorul care, de-abia sosit la Athletic în 2007, l-a promovat imediat la prima echipă. Băiatul nu împlinise nici 15 ani.
Din acel moment, ascensiunea sa a fost ca o rachetă. Iker a pulverizat recordurile de vîrstă:
16 ani, 7 luni, 11 zile: Cel mai tînăr jucător din istoria lui Bilbao
16 ani, 7 luni, 18 zile: Cel mai tînăr marcator din istoria lui Bilbao
16 ani, 8 luni, 12 zile: Cel mai tînăr jucător în campionatul Spaniei din istoria lui Bilbao
16 ani, 9 luni, 14 zile: Cel mai tînăr marcator din istoria campionatului Spaniei
Iar acum, duminică, la 0-0 cu Getafe, a mai realizat o performanţă, ultima: a devenit cel mai tînăr spaniol care atinge 100 de meciuri oficiale la doar 19 ani şi 17 zile.
Structura celor 100 de meciuri:
78 în campionat
16 în cupele europene
6 în Cupa Spaniei
Nici Raul, nici Fernando Torres, nici Casillas nu au reuşit să-l întreacă pe Muniain! Şi acesta este doar începutul.
Mutu avea 14 meciuri!
Cîte meciuri adunaseră în campionat marii noştri fotbalişti pînă la 19 ani şi 17 zile? Balaci s-a apropiat cel mai mult de Muniain (78 în La Liga), cu 61 de partide. După el, vine Dobrin, care jucase de 53 de ori în prima noastră divizie, în timp ce Hagi avea 35. Din galeria vedetelor, Adrian Mutu strînsese cele mai puţine meciuri la această vîrstă. Numai 14!
Campion european la U21
Din 2008, cînd avea doar 16 ani, Iker Muniain nu a ratat nici o selecţionată de juniori spaniolă. A debutat la U16, apoi, sezonul următor, a trecut la U17 (locul 3 la Campionatul Mondial), în 2010 era la U19 (locul 2 la Campionatul Europen), iar în 2011 a jucat şi la U20, şi la "naţionala" de tineret. Cu ultima a cucerit şi titlul continental în acelaşi an.
"Din primul moment petrecut la club, nu am pierdut nimic, am învăţat permanent. Athletic e familia mea. Nu ştim niciodată sigur ce vom face în viaţă, dar voi rămîne mult timp la Bilbao"
Iker Muniain, atacant Athletic Bilbao
Cei mai tineri spanioli din "grupul 100"
1. Iker Muniain (Bilbao) 19 ani şi o lună
2. Bojan Krkici (Barcelona) 19 ani şi două luni
3. Raul Gonzalez (Real Madrid) 19 ani şi 3 luni
4. Fernando Torres (Atletico Madrid) 19 ani şi 10 luni
5. Joseba Etxeberria (Bilbao) 20 de ani
