Articol de Luminița Paul - Publicat duminica, 13 august 2023 19:07 / Actualizat duminica, 13 august 2023 20:03
Pau Gasol, 43 de ani, cel mai faimos baschetbalist iberic, a fost onorat cu introducerea în Hall of Fame, alături de alte nume mari foste în NBA, Tony Parker, Dwayne Wade și Dirk Nowitzki
Pe 5 octombrie 2021 își anunța, printre lacrimi, retragerea din sportul care i-a dat totul și căruia i-a oferit ce a avut mai bun: calități, dedicare, energie, spirit de luptă. Avea 41 de ani și se întorsese în acel sezon la Barcelona, acolo unde începuse drumul său spre glorie. A ajutat echipa de suflet să cucerească titlul în Liga ACB și să atingă finala Euroligii.
Cea mai mare parte a carierei însă, Pau Gasol și-a desfășurat-o în NBA. 7 ani la Memphis Grizzlies, 6 la Los Angeles Lakers, 2 la Chicago Bulls, 3 la San Antonio Spurs și un ultim sezon retezat la Milwaukees Bucks, cu numai trei meciuri jucate și o accidentare la gleznă care s-a rezolvat doar cu o intervenție chirurgicală.
Pau Gasol: „Este o onoare enormă”
Lakers, team-ul cu care a cucerit două titluri în cel mai competitiv campionat al planetei, în 2009 și 2010, i-au retras tricoul cu numărul 16. Iar acum a primit o altă recunoaștere importantă, rezervată doar celor mai mari: introducerea în Hall of Fame.
Fostul jucător a devenit primul spaniol care este selectat pentru acest club select al baschetului. Emoționat, a parcurs festivitatea înconjurat de familie, părinții Marisa și Agustin și fratele Marc. Prezentarea i-a fost făcută de Toni Kukoc. Ar fi trebuit să fie prezent și Kareem Abdul-Jabbar, dar chiar Pau a dezvăluit că legendarul pivot nu a putut veni fiindcă nu se simțea bine.
6 selecțiiîn NBA All-Star Game a adunat Pau Gasol: 2006, 2009, 2010, 2011, 2015, 2016
„Este o onoare enormă”, a subliniat Gasol în discursul său. „O recunoaștere a sprijinului, ghidajul și inspirația pe care mulți mi le-au oferit de-a lungul călătoriei mele în baschet”. Pentru Pau, faptul că a fost alături de Kukoc a însemnat un premiu suplimentar.
„Dacă mi-ar fi spus cineva că într-o zi îl voi cunoaște, ba, mai mult, că mă va prezenta pentru introducerea în Hall of Fame, nu aș fi crezut. Și totuși, iată-ne aici”, a declarat ibericul. Cuvinte speciale au fost dedicate părinților săi și fratelui.
„Mulți au contribuit pentru ca eu să fiu acum aici, dar nimeni nu a făcut-o mai mult decât familia mea”, a indicat Gasol.
20.894de puncte a înscris spaniolul în toată cariera sa, reind 11.305 recuperări și 3.925 assist-uri
Mesaj special pentru Kobe Bryant
Apoi, a rezervat o parte încărcată de semnificație pentru „celălalt frate” al său, Kobe Bryant, alături de care a cucerit titlurile cu Lakers și cu care a dezvoltat o amiciție specială. Bryant și-a pierdut viața în mod tragic, împreună cu fiica sa Gianna, într-un accident de elicopter în ianuarie 2020, la numai 41 de ani.
„În perioada în care am evoluat la Los Angeles, am putut să cunosc acea persoană care mi-a ridicat calitatea jocului cum nu a făcut-o nimeni, care m-a învățat de ce ai nevoie pentru a câștiga la cel mai înalt nivel, care mi-a arătat cât de dur trebuie să muncești și ce mentalitate trebuie să ai pentru a fi cel mai bun.
Nu aș fi fost aici fără tine, frate. Nu mi-aș dori nimic mai mult decât să fiți alături de noi, tu și Gigi. Mi-e dor de tine și te iubesc”, a spus Pau Gasol, mișcat, în timp ce văduva lui Bryant, Vanessa, se afla în public.
Teammates. Friends. Brothers.
— NBA (@NBA) August 13, 2023
Pau Gasol and Kobe Bryant. @Hoophall inductees.
📺: The #23HoopClass Enshrinement is live on NBA TV pic.twitter.com/lGWKjKwBYS
Alături de Gasol au intrat în Hall of Fame Tony Parker, Dwayne Wade și Dirk Nowitzki.
Citește și:
