Sylvain Chavanel (Cofidis) a cîştigat antepenultima etapă din Turul Franţei, după ce a strîns din dinţi timp de 100 de kilometri şi a trecut la sprint pe lîngă compatriotul Jérémy Roy (Française des Jeux)
Cei doi rutieri şi-au pornit evadarea la jumătatea celor 165.5 kilometri parcurşi între Roanne şi Montluçon, în centrul Franţei, la cîteva aruncături de băţ de Paris. Profilul dinţat dinspre finalul etapei, dar şi încăpăţînarea şi nervul lui Sylvain Chavanel, care a ales să atace în mijlocul etapei, după ce pînă acum a încercat să surprindă plutonul în ultimele borne, au stabilit prima ierarhie finală găzduită de Roanne.
Francezul de 29 de ani de la Cofidis, campion naţional de contratimp de trei ori în ultimii patru ani, l-a învins pe Roy după o nouă bătătlie de velodrom şi un sprint susţinut în 50 de metri. Plutonul a moţăit în spatele rutierilor din Hexagon, hipnotizat de verdele risipit pe marginea drumurilor arondismentului de Moulins, şi a sosit la un minut şi treisprezece de secunde de Chavanel. Locomotiva lui Mark Cavendish de la Columbia, germanul Gerald Ciolek a condus sprintul grupului urmăritor în care tricoul verde al celor de la Rabobank, Oscar Freire, s-a mulţumit să îl neutralizeze pe norvegianul Thor Hushovd (Credit Agricole).
Carlos Sastre (CSC-Saxo Bank) savurează o nouă zi în galben şi trage aer în piept pentru proba decisivă de mîine, contratimpul individual de 53 de kilometri, dintre Cérilly şi Saint-Amand-Montrond.
Clasamentul etapei:
1 Sylvain Chavanel (Fra) Cofidis 3.37.09 (45.73 km/h)
2 Jérémy Roy (Fra) Française des Jeux
3 Gerald Ciolek (Ger) Columbia 1.13
4 Erik Zabel (Ger) Milram
5 Heinrich Haussler (Ger) Gerolsteiner
6 Leonardo Duque (Col) Cofidis
7 Filippo Pozzato (Ita) Liquigas
8 Thor Hushovd (Nor) Crédit Agricole
9 Robert Förster (Ger) Gerolsteiner
10 Julian Dean (NZl) Garmin
Clasamentul sprinterilor:
1 Oscar Freire Gomez (Spa) Rabobank 244 pts
2 Erik Zabel (Ger) Milram 202
3 Thor Hushovd (Nor) Crédit Agricole 198
4 Leonardo Duque (Col) Cofidis 164
5 Kim Kirchen (Lux) Columbia 145
