Primul glonţ al sezonului » Alberto Contador îmbracă tricoul galben în Cursa Soarelui

Dublă-lovitură pentru Alberto Contador în Cursa Soarelui. Spaniolul de la Astana a cîştigat a patra etapă a competiţiei din Hexagon şi a pus mîna pe tricoul galben. Alejandro Valverde (Caisse d'Epargne) şi Roman Kreuziger (Liquigas) completează podiumul ierarhiei generale

Considerat unul dintre cei mai talentaţi rutieri ai tuturor timpurilor, Alberto Contador a dat joi încă o probă a puterii de care dispune şi  de care se foloseşte din plin pe şosea. Spaniolul şi-a batjocorit fără milă adversarii, într-o etapă pe care a mai cîştigat-o odată, în 2007. Dictatura impusă de Alberto este mai degrabă un semn de îngrijorare pentru Johan Bruyneel&Lance Armstrong&Co., în condiţiile în care spaniolul nu plecase cu gînduri războinice în actuala ediţie din Paris-Nice.

Ziua în care a îngheţat iadul
Cea de-a patra etapă din Paris-Nice a scos la suprafaţă rutierii cu pretenţii pentru clasamentul general final, dar şi primele indicii vizavi de forma în care se află fiecare la început de sezon. Primul moment al adevărului în Cursa Soarelui a condus plutonul peste patru căţărări de categorie inferioară (II-III) şi un finiş în ascensiune pe La Croix Neuve, căţărare cunoscută şi ca muntele lui Laurent Jalabert (după victoria de etapă reputată de "Jaja" de ziua Franţei în 1995).

Excursia în Masivul Central ar fi fost mult mai agreabilă dacă temperaturile scăzute nu i-ar fi provocat pe rutieri la măsuri extreme. Alberto Contador şi-a înfăşurat complet faţa într-un fular cenuşiu, Jens Voigt şi-a protejat fiecare centimetru din tricoul galben în trena coechipierilor, în timp ce Levi Leipheimer şi-a încleşat palmele de ghidon şi s-a ghemuit în ceea ce părea de la distanţă "poziţia bulgărelui roşu" .

Jérôme Pineau (Quickstep), Julien Loubet (AG2R), Mikel Nieve (Euskaltel), Amaël Moinard (Cofidis), Marco Marcato (Vacansoleil), Jean-Marc Marino (Saur Sojasun) şi Albert Timmer (Skil) au hotărît că vor să termină odată cu durerea şi au atacat după doar 10 borne. În ciuda actului cutezător, cei şase au fost prinşi de pluton la poalele ascensiunii de pe La Croix Neuve şi executaţi de trena tăioasă dusă de Astana lui Alberto Contador.

Lupta pentru întîietate la vîrful plutonului s-a dat între Caisse d'Epargne, Euskatelul lui Samuel Sanchez, cîţiva francezi ce au conspirat inutil în jurul lui Thomas Voeckler şi o Astana impunătoare. Hainele au început să cadă în ritmul în care şoseaua începea să urce pînă la o pantă de 10%, iar fiecare dintre liderii de calibru au urcat cîteva trepte în grupul principal. Lucrurile au degenerat cu trei kilometri înainte de final, atunci cînd Alberto Contador nu a mai ţinut cont de ritmul de circ ambulant dus de Lampre pentru Damiano Cunego şi a pornit propulsoarele care aveau să dezechilibreze definitiv situatia cursei.

Mişcîndu-şi pulpele şi umerii într-un ritm ce aducea aminte de marii căţărători/dansatori din America de Sud, Alberto Contador a pus stăpînire pe asfalt şi nu a mai cedat niciun metru pînă pe linia de sosire. Spaniolul în vîrstă de 27 de ani a ignorat gîfîiala post-Operacion Puerto a lui Valverde, plecat în urmărire împreună cu Joaquin Rodriguez (Katusha), a zîmbit scurt organizatorilor şi şi-a agitat pistolul imaginar pentru omul pe care îl va înfrunta în iulie. Dragostea poate avea mai multe feţe, răzbunarea are doar una.

Clasamentul etapei:
1. Alberto Contador (Spa) Astana.4:26:47.
2. Alejandro Valverde (Spa) Caisse d'Epargne.0:00:10.
3. Samuel Sanchez (Spa) Euskaltel - Euskadi..
4. Joaquim Rodriguez (Spa) Katusha.0:00:18.
5. Thomas Voeckler (Fra) Bbox Bouygues Telecom.0:00:20.
6. Damiano Cunego (Ita) Lampre - Farnese Vini.0:00:21.
7. Roman Kreuziger (Cze) Liquigas - Doimo..
8. Christophe Le Mevel (Fra) Française des Jeux.0:00:29.
9. Luis-Leon Sanchez (Spa) Caisse d'Epargne..
10. Reine Taaramae (Est) Cofidis, Le Credit en Ligne.0:00:31.

Clasamentul general:
1. Alberto Contador (Spa) Astana.17:07:23
2. Alejandro Valverde (Spa) Caisse d'Epargne.0:00:24.
3. Roman Kreuziger (Cze) Liquigas - Doimo.0:00:25.
4. Luis-Leon Sanchez (Spa) Caisse d'Epargne.0:00:28.
5. Samuel Sanchez (Spa) Euskaltel - Euskadi.0:00:29.
6. Jens Voigt (Ger) Saxo Bank.0:00:34.
7. Joaquim Rodriguez (Spa) Team Katusha.0:00:36.
8. Peter Sagan (Svk) Liquigas - Doimo.0:00:54.
9. David Millar (GBr) Garmin - Transitions.0:01:03
10. Reine Taaramae (Est) Cofidis, Le Credit en Ligne.0:01:06