De cine s-a împiedicat Spania » Angajat prin Linkedin de la ghișeul băncii! + A „rupt” Instagramul după miracolul de la Mondial

Roberto „Pico” Lopes (33 de ani), fundaș central al lui Shamrock Rovers, a ajuns la naționala Capului Verde dintr-o întâmplare, după ce ratase un mesaj în portugheză trimis prin Linkedin, crezând că e o înșelătorie. „Trebuia să folosesc Google Translate”, a mărturisit unul dintre autorii surprizei colosale de la CM 2026, nulul de la Atlanta cu Spania.

Zidul pe care campioana Europei nu a fost în stare să-l doboare la debutul naționalei din Insulele Capului Verde l-a avut în centru și pe Roberto Lopes. Cu 46 de selecții, stoperul născut la Dublin va împlini miercuri 34 de ani, făcându-și un dar anticipat nemaipomenit: primul punct câștigat de reprezentativa africană la debutul la un Campionat Mondial, după 0-0 cu Spania.

Chiar și scenariștii de la Hollywood ar putea considera neverosimilă povestea sa. Roberto „Pico” Lopes a fost recrutat prin LinkedIn la naționala Capului Verde. Născut și crescut în Dublin, Lopes a avut o carieră discretă când a primit, în 2018, mesaj de la selecționerul de atunci al Capului Verde, Rui Águas.

„M-am simțit atât de nepoliticos că nu i-am răspuns cu luni înainte. Am copiat atunci mesajul și l-am tradus”

Antrenorul descoperise că fundașul avea strămoși capverdiani datorită tatălui său și voia să știe dacă Lopes era interesat să reprezinte echipa națională. Problema era că mesajul era în portugheză!

Nevorbind fluent limba, jucătorul a ignorat contactul, crezând că e o farsă sau o tentativă de înșelătorie. Cu toate acestea, Federația de Fotbal din Capul Verde a insistat.

Robert Lopes (stânga), sărbătorind împreună cu Deroy Duarte calificarea Capului Verde la Mondial

„Nu-mi plăcea munca”, spune jucătorul în vârstă de 33 de ani despre slujba sa de birou, în timp ce reflecta asupra călătoriei incredibile, de la statutul de funcționar administrativ în Irlanda până la a juca pentru Capul Verde la prima Cupă Mondială.

Poreclit „Pico”, Lopes era consultant ipotecar calificat în urmă cu 10 ani, jucând cu jumătate de normă pentru Bohemians în campionatul Irlandei. Apoi, în 2017, rivalii din Dublin, Shamrock Rovers, i-au oferit șansa de a renunța complet la jobul de zi cu zi și de a se dedica unei cariere de fotbalist cu normă întreagă.

Nouă luni mai târziu de la așa-zisul spam, a fost trimis un nou mesaj, de data aceasta în engleză. De acolo a început o călătorie care avea să-l ducă pe Roberto „Pico” Lopes la Mondialul din SUA, Mexic și Canada. „Am crezut că mesajul era spam. Ar fi trebuit să folosesc Google Translate mai întâi”, a spus fundașul într-un interviu acordat FIFA.

«Salut Roberto, ai avut ocazia să te gândești la ce ți-am spus?», era fraza primită. „M-am simțit atât de nepoliticos că nu i-am răspuns cu luni înainte. Am copiat atunci mesajul și l-am tradus.

Robert „Pico” Lopes: „Sunt mândru că pot să-mi reprezint familia jucând pentru națională la cel mai mare eveniment sportiv din lume”

Practic, spunea: «Ne uităm după jucători noi în lotul Capului Verde, ai fi interesat să te înscrii în naționala noastră?». Eram absolut încântat de idee și am răspuns: «Da, 100% mi-ar plăcea să fac parte din echipă»”.

Robert Lopes, cu soția sa, Leah, și copilul lor, Diego, după ce Shamrock Rovers a învins Cork City și a câștigat Cupa FAI 2025 pe stadionul Aviva din Dublin

Primele apariții ale fundașului trecut pe la naționala U19 a Irlandei au avut loc în 2019 pentru „Blue Sharks”, supranumele reprezentativei Capului Verde. Rui Aguas, antrenorul echipei la acea vreme, a luat legătura prin intermediul rețelei LinkedIn când a descoperit că tatăl lui Lopes, Carlos, era din Capul Verde (țară formată din 10 insule în Oceanul Atlantic, în largul coastei de vest a Africii).

La câteva zile după ce a ajutat Capul Verde să se califice la Mondial, Lopes a devenit tată pentru prima dată, după ce soția sa, Leah, l-a născut pe Diego. „De când eram mic - cum îmi imaginez că fiecare aspirant la fotbal din copilărie a vrut să joace la cel mai înalt nivel posibil - am visat să fiu acolo, lângă cei mai buni.

Faptul că pot să-mi reprezint familia jucând pentru echipa națională și că pot să-mi pun numele familiei la unul dintre cele mai mari evenimente sportive din lume mă face să mă simt foarte mândru”.

„Neuer” din Capul Verde a sărit de un milion de urmăritori pe Instagram după recordul ultimilor 60 de ani la Mondial!

Cel puțin la fel s-a simțit după surpriza colosală de la Atlanta și cel declarat omul meciului terminat la egalitate cu Spania. Portarul Vozinha, ce a împlinit 40 de ani la începutul lunii, a închis poarta și a a avut contra campioanei Europei o prestație similară cu cea a lui Manuel Neuer.

O reporteră braziliană a descoperit performanța lui Vozinha și pe Instagram

Cele șapte intervenții salvatoare ale sale reprezintă al doilea cel mai mare număr de parade efectuate de un portar de cel puțin 40 de ani într-un meci la Campionatul Mondial din 1966 încoace (de când există statisticile).

„Am așteptat mult timp pentru asta, pentru a transforma acest vis în realitate. Efortul este din partea tuturor jucătorilor, suntem foarte fericiți. Știam că nu va fi ușor, Spania este una dintre cele mai bune echipe din lume”, a declarat goalkeeperul de la Chaves, din liga secundă portugheză.

🇨🇻 Vozinha bateu 1 milhão de seguidores! pic.twitter.com/pUL0njL1Mm

— Planeta do Futebol 🌎 (@futebol_info) June 15, 2026

Nu mică i-a fost surprinderea când a aflat că a devenit faimos după debutul la turneul final nord-american. Ryan Mendes, colegul capverdian, a rămas cu gura căscată la zona mixtă, după ce a un reporter al televiziunii braziliene CazéTV i-a arătat pe telefonul mobil că Vozinha a depășit 1 milion de urmăritori pe Instagram!

Portarul Capului Verde este un fan al lui Ivete Sangalo, al legendarului portar brazilian Rogério Ceni și al telenovelor braziliene. La Atlanta, e personajul principal în povestea primul „șoc” de la CM 2026.