Articol de Maria Olteanu - Publicat duminica, 01 martie 2026, 08:25 / Actualizat duminica, 01 martie 2026 09:12
Cu doar câteva luni înainte de startul Cupei Mondiale din 2026, naționala din Iran amenință cu retragerea și neparticiparea la competiție, într-un moment de tensiune militară crescândă între Statele Unite, țara gazdă, și iranieni, care ar urma să joace toate meciurile din grupă chiar în SUA. În acest context, naționala din Emiratele Arabe Unite, condusă de românul Cosmin Olăroiu (56 de ani), ar putea fi marea beneficiară.
Escaladarea conflictului a început sâmbătă dimineața, cu atacuri aeriene ale SUA și Israelului asupra mai multor orașe iraniene, inclusiv capitala Teheran, după săptămâni de tensiune diplomatică. În replică, Iranul a lansat propriile rachete împotriva Israelului și a bazelor aeriene nord-americane din regiunea Golfului, în special în Emiratele Arabe Unite, Qatar și Bahrain.
„Cu ceea ce s-a întâmplat astăzi și cu acest atac al Statelor Unite, este puțin probabil să putem privi cu speranță spre Cupa Mondială, dar decizia aparține conducătorilor sportului”, a declarat Mehdi Taj, președintele Federației Iraniene de Fotbal, pentru un post de televiziune din Teheran.
Astfel, prezența Iranului la turneul final din vară este pusă sub semnul întrebării, așa că trebuie ca organizatorii să ia în calcul situația în care iranienii nu se vor mai prezenta, iar o altă națională va veni în Grupa G, alături de Noua Zeelandă, Belgia și Egipt.
Dacă Iran se retrage de la Mondial, locul i-ar fi putea fi luat de Emiratele Arabe Unite
Din partea FIFA a venit o reacție vizavi de situația extrem de complicată din Orientul Mijlociu. Întrebat despre impactul acestei crize asupra Cupei Mondiale, secretarul general al FIFA, Mattias Grafstrom, s-a arătat precaut. „Am citit știrile la fel ca voi în această dimineață (n.r. sâmbătă). Am avut o întâlnire astăzi și ar fi prematur să comentez în detaliu”, a afirmat în timpul unei reuniuni a International Football Association Board (IFAB) în Țara Galilor.
Iranul, care în martie 2025 și-a asigurat a patra calificare consecutivă la faza finală a unei Cupe Mondiale, are meciuri din faza grupelor programate pentru luna iunie împotriva Noii Zeelande și Belgiei în Los Angeles, și împotriva Egiptului în Seattle. Baza de antrenament a echipei este prevăzută la Kino Sports Complex din Tucson, Arizona.
Încă nu este clar cum pot afecta recentele evoluții geopolitice participarea Iranului la Cupa Mondială. Cu toate acestea, regulamentul turneului prevede măsuri de contingență în cazul în care Iranul, în acest caz, se retrage sau este împiedicat să concureze, potrivit abola.pt.
În acest caz, FIFA afirmă că, în circumstanțele menționate, țara în cauză este înlocuită „cu o selecționată alternativă indicată, de obicei a doua clasată direct din calificări sau echipa necalificată cu cel mai bun ranking din acea confederație”.
Oportunitate pentru Emiratele Arabe Unite?
În acest scenariu, Emiratele Arabe Unite ar putea beneficia. EAU au fost selecționata necalificată cu cel mai bun clasament în preliminariile Asiei, o campanie care le-a garantat un loc în barajul continental împotriva Irakului.
Cu toate acestea, EAU au fost învinse dramatic, după o lovitură de la 11 metri transformată în minutul 90+17, permițând Irakului să avanseze la barajul intercontinental programat pentru 31 martie, unde va înfrunta Bolivia sau Surinam.
Cosmin Olăroiu, selecționerul Emiratelor Arabe Unite, lua în calcul la finalul anului 2025 să părăsească naționala, după ratarea principalului obiectiv, însă până la urmă a rămas, deși și-ar fi dorit să preia o echipă de club.
Rămâne de văzut acum, dacă se va deschide portița participării la Cupa Mondială, cum vor evolua lucrurile și dacă acesta va mai continua pe banca naționalei.
O altă opțiune luată în considerare ar fi trecerea directă a Irakului în locul Iranului în Grupa G, cu Emiratele Arabe Unite disputând barajul intercontinental ca o cale alternativă de a intra în turneu.
