Bastârci cu puncte gratis pentru uriași

Rusul e unul dintre cei mai talentați și valoroși tineri jucători ai momentului – o plăcere să-l privești. Americanul Isner, în schimb, își poartă de-o viață prin tenis lansatorul de rachete sol-aer de la înălțimea de 2,08 m. El nu servește, el „dă cu serviciul”, sparge mingea cu o „tehnică” minimală și adună as după as, fără număr. Practic, își împiedică adversarul să joace tenis. Ar putea să facă asta și singur pe teren, cu noi uitându-ne la el în vreme ce ne ia durerea de cap...

În meciul cu Rublev, n-a făcut niciun break, rusul a făcut, dar a pierdut, pentru că Isner l-a dus în două tie-break-uri cu bastârcile lui la serviciu. Cât se poate de nedrept: dacă dăm la o parte serva, John e un jucător mediocru, în niciun caz de nr. 8 mondial, atins în 2018, care n-ar avea nicio șansă în fața unuia ca Andrei Rublev. Și care nu-și are locul, în sferturi, la Madrid, la 36 de ani.

Rublev, cu fața, îl felicită pe Isner după meci (foto: Imago)

Nu e singurul care beneficiază de acest avantaj al înălțimii. Croatul Ivo Karlović, 2,11 m, a ajuns nr. 14 mondial și joacă încă, la 42 de ani, neoferind spectacolului de tenis decât o canonadă de serve parcă și mai monotonă decât a lui Isner. În top 10 ATP actual, Medvedev, 1,98 m, Zverev, 1,98 m, Berettini, 1,96 m, Tsitsipas, 1,93 m, deși clar mai buni ca joc în câmp decât Isner, câștigă și ei ușor multe „free points” cu serviciul. Mânaciul Diego Schwartzmann, 1,70 m, pare un rătăcit printre giganți...

Situație asemănătoare și la fete. Carolína Plíšková, 1,86 m și Aryna Sabalenka, 1,82 m, nu știu dacă ar fi ajuns atât de ușor în primele 10 fără ajutorul serviciului. Gândiți-vă cât e de dificil tehnic pentru nr 1 mondial Asleigh Barty, la cei 1,66 m, să producă una dintre cele mai eficiente serve din circuit. Sau pentru Simona Halep, 1,68 m, să facă 3-4 ași pe meci.

Soluții ar fi. Una, să se înalțe fileul cu până la 5 cm – în istoria tenisului, a fost la început înalt de aproximativ 1,5 m, față de aproximativ 1 m, cât e acum. Asta ar reduce suprafața de țintă pentru bombe la serviciu și ar favoriza jucătorii mai tehnici. Nu cred că se va face vreodată.

A doua, cu șanse mai mari, să se renunțe la serviciul 2. Acest al doilea serviciu datează din vremurile când serva era doar o punere a mingii în joc, nu un tun de puncte. Fără el, uriașii ar trebui să-și modereze serviciul sau să piardă puncte direct, nu doar să câștige.

Și așa, tenisul de azi e foarte rapid și în forță, în detrimentul spectacolului. Astfel de măsuri ar putea să îl ducă mai mult spre artă, decât spre o înfruntare de gladiatori.

Acum, Isner joacă împotriva lui Dominic Thiem. Aproape că nu vreau să mă uit la meci....