Tadej Pogacar, onorat de Strade Bianche cu un sector care îi poartă numele

Câștigător în 2022, 2024 și 2025, Pogacar este la egalitate cu Fabian Cancellara la numărul de victorii, 3. Strade Bianche este una dintre cele mai spectaculoase curse, disputate pe „sterrato”, sectoare de grohotiș alb, pe care se ridică praful, iar rutierii încearcă să facă diferența. Cancellara, un excelent contratimpist care s-a impus extraordinar și în clasicele pe pavate, cu recorduri în Paris-Roubaix (3) și Turul Flandrei (4) a primit premiul în 2017.

Cursă tânără, la abia cea de-a 20-a ediție, Strade Bianche se dispută în acest an pe 7 martie și se termină tradițional, după o cățărare înțepătoare, în Siena. Sectorul Pogacar va fi Colle Pinzuto, acolo unde slovenul a atacat decisiv anul trecut.

Acest sector, lung de 600 de metri și cu o pantă medie de 7,5%, este exact locul unde Pogacar l-a lăsat în urmă pe Tom Pidcock. În edițiile din 2024 și 2022, slovenul era deja detașat de rivalii săi, lansând atacuri solitare de la 81 km, respectiv 50 km de linia de sosire.

Anul acesta, Pogacar și locotenentul său, Isaac del Toro, se vor confrunta cu adversari precum Pidcock, Wout van Aert (Visma-Lease a Bike) și Ben Healy (EF Education-EasyPost) pe un traseu de 203 km, care include 14 sectoare de „sterrato”.

Pogacar este deja considerat de unele voci avizate drept cel mai mare ciclist din toate timpurile, depășindu-l pe legendarul belgian Eddy Merckx. Slovenul încearcă să obțină a 5-a sa victorie în Turul Franței, egalând recordul deținut de Merckx, Bernad Hinault, Jacques Anquetil și Miguel Indurain.

De asemenea, Pogacar încearcă să se impună în Milano-Sanremo și Paris-Roubaix, singurele Monumente care îi lipsesc din palmares. Pogacar are deja 5 victorii în Turul Lombardiei, 2 în Turul Flandrei și 3 Liege-Bastogne-Liege.