Articol de Remus Dinu, Iosif Popescu (video) - Publicat miercuri, 10 mai 2023 14:48 / Actualizat miercuri, 10 mai 2023 18:07
Ion Țiriac, fostul mare jucător de tenis al României, cel care marți a împlinit 84 de ani, a rememorat într-un interviu acordat Gazetei Sporturilor povestea unuia dintre meciurile extreme jucate de-a lungul carierei. Se întâmpla la Washington, în 1970, când de cealaltă parte a fileului se afla vechea cunoștință Stan Smith.
Țiriac a descris condițiile dure experimentate în acel meci, disputat la o temperatură de aproape 40 de grade.
Românul s-a impus în trei seturi, 6-3, 10-12, 6-2, iar ilustrul său adversar, fostul mare campion american din anii '70, a ajuns la spital la finalul partidei! Jucătorii se plâng și în prezent de umiditatea și temperaturile ridicate de la turneul din capitala Statelor Unite, inclusiv Simona Halep a avut de suferit în anii trecuți din cauza condițiilor atmosferice de la Washington.
VIDEO. Ion Țiriac și povestea unui meci extrem jucat în 1970: „Am câștigat meciul, iar el a plecat la spital!
„Washington e ceva complet separat. Sunt 40 de grade acolo, umiditate de 130%! Dintotdeauna, una dintre cele mai mari plăceri ale mele, o spun cu ironie, a fost când am jucat sfert de finală la Washington cu Stan Smith. Am câștigat meciul și, imediat după aceea, el a plecat la spital. Foarte puțini rezistă la acele temperaturi!”, și-a adus aminte Țiriac.
Stan Smith era vedeta absolută a americanilor din acea perioadă și totodată marele rival al lui Ilie Năstase, pe care l-a învins în finala de la Wimbledon din 1972. Fost lider mondial, Stan Smith, astăzi în vârstă de 76 de ani, a cucerit două turnee de Mare Șlem la simplu (Wimbledon + US Open) și alte cinci în proba de dublu.
Victoria lui Țiriac cu Stan Smith, prezentată în New York Times
Prestigioasa publicație New York Times a scris la acel moment despre victoria lui Țiriac în fața lui Smith:
„Pe zgură, cu mingi grele și pe o vreme toridă, Țiriac l-a scos pe jucătorul de top al Americii, Stan Smith din Pasadena, California, scor 6–3, 10–12, 6–2.
Smith a săpat adânc pentru a câștiga un set secund de 83 de minute, dar, odată ce Țiriac i-a rupt serviciul în game-ul de deschidere al celui de-al treilea set și s-a odihnit în timp ce publicul se plimba înainte și înapoi în tribunele parcului din complex, a reușit să contracareze cele mai bune lovituri de atac ale lui Smith”, scria New York Times după acel meci.
Stan Smith și-a luat revanșa în finala Cupei Davis
Doi ani mai târziu, Stan Smith avea să-și ia revanșa în fața lui Țiriac într-un meci de tristă amintire pentru români, în finala Cupei Davis din 1972, de la care s-au împlinit în octombrie cinci decenii.
Țiriac povestea într-un alt interviu pentru GSP: „Toată lumea spune: «Năstase, Năstase, Năstase». Nu, are și Țiriac vina lui! Vina mea e că n-am mai avut benzină la 33 de ani, în ziua a treia, din nou în cinci seturi, cu Stan Smith. Tot așa pierdusem cu el și în '69, tot în cinci seturi”.
„Amintirile sunt foarte frumoase, dar rezultatul meu e foarte trist. Adică ăsta a fost cel mai trist rezultat al carierei mele de jucător de tenis. Aveam șansa să câștig și eu o dată un «Campionat Mondial» și mi-a scăpat printre degete! Probabil că asta e viața de sportiv, n-ai ce să-i faci. Astea sunt amintirile”, mai spunea Țiriac.
4-1a fost raportul meciurilor directe dintre Stan Smith și Țiriac. Unica victorie a românului a venit la Washington
