Johan Bruyneel: "Armstrong e într-o formă mai bună decît am sperat"

Managerul celor de la Astana, Johan Bruyneel, este convins că americanul Lance Armstrong se poate întoarce la nivelul pe care îl atinsese înainte de retragere

La cîteva zile după ce a terminat Turul Californiei pe un onorabil loc şapte, Lance Armstrong este susţinut din toate părţile în campania sa de reîntoarcere în lupta la cel mai înalt nivel al ciclismului profesionist. Dacă Levi Leipheimer este convins că septuplul campion de Tur al Franţei va avea un cuvînt greu în ierarhia generală din Hexagon, belgianul Johan Bruyneel priveşte şi el foarte optimist modul în care rulează Armstrong.

"Nu vreau să grăbim lucrurile. Lance e în formă. Cu antrenament susţinut , se poate întoarce la cel mai înalt nivel al său, comparabil cu ce a fost. După două competiţii pe etape impresia este una pozitivă, mai bună decît am sperat!", a explicat Bruyneel pentru AFP.

Totuşi, Johan şi-a păstrat sîngele rece atunci cînd a calculat şansele pentru Turul Franţei: "Vom şti unde sîntem cu pregătirea după ce parcurgem Turul Italiei. Vom vedea cum se recuperează".

În acelaşi timp, Lance Armstrong pare foarte relaxat vizavi de întoarcerea sa în lupta la vîrf în cele mai mari competiţii din lume. "Scopul meu este să fiu competitiv. Dacă intru în top 10 e bine, dacă urc în top 5 e foarte bine, iar dacă mă simt bine şi intru în top 3, e perfect. Vreau să fiu în formă excelentă în Giro", a explicat americanul care şi-a propus să ajungă la greutatea pe care o avea înainte de retragere, aprox. 74 de kilograme.

Ciclistul de 37 de ani va participa în această primăvară în cîteva curse pe care de obicei nu le includea în programul pentru pregătirea Marilor Tururi. Milano-Sanremo, Turul Flandrei sau Giro del Trentino vor preceda startului în prima competiţie de anvergură a anului, Turul Italiei.