O nouă viaţă! » Ce carieră a început fotbalistul care a devenit eroul Turciei la CM 2002

A marcat cel mai important gol din istoria "naţionalei" sale, calificînd Turcia în semifinalele Campionatului Mondial din 2002, acolo unde turcii aveau să cîştige medaliile de bronz.

Ilhan Mansîz, fostul atacant al reprezentativei Semilunii, se află însă în faţa unei provocări şi mai mari. Se pregăteşte pentru a ajunge la Jocurile Olimpice de Iarnă de la Soci 2014, la patinaj artistic, în proba de perechi alături de slovaca Olga Bestandigova.

Visul fotbalistic al atacantului globe-trotter, care a jucat la Beşiktaş, Vissel Kobe, în Japonia, dar şi la Hertha Berlin, s-a curmat în 2007, cînd a fost doborît de o maşină pe o trecere de pietoni şi a suferit leziuni grave la genunchi.

Totul a început la TV
După operaţie, la opt luni de la accident, i s-a oferit un loc într-un show TV de dans pe gheaţă. Acolo a întîlnit-o pe Olga Bestandigova, o patinatoare slovacă.

Cei doi au cîştigat concursul, au devenit iubiţi şi s-au lansat în patinaj. "Mi-am dorit să încep o a doua carieră sportivă, după fotbal, dar n-am crezut că aş putea deveni patinator", a declarat Ilhan.

Ilhan şi Olga se pregătesc acum în America. Se antrenează doar cu gîndul la Olimpiadă. În septembrie vor lua startul la Trofeul Nebelhorn de la Oberstdorf. "Avem în plan pentru a concura acolo ca să obţinem unul dintre primele patru locuri dintre perechile necalificate deja", a declarat Mansîz.

La 37 de ani, turcul ar fi primul sportiv din istorie care a participat la un Campionat Mondial de fotbal, dar şi la o ediţie a Jocurilor Olimpice de Iarnă!

"Nu ne aşteptăm să cîştigăm o medalie la Jocurile Olimpice. Pentru noi, simpla participare ar însemna mai mult decît victoria" (Ilhan Mansîz)