POVESTE Starul crescut la Londra visează s-o încurce pe Anglia » Gata să renunțe la 15 ani + Părinții i-au schimbat viitorul

A câștigat două trofee în acest sezon din Anglia, FA Cup și Cupa Ligii Angliei, dar n-a putut să devină și campion în Premier League cu Manchester City.

Extrema dreaptă a văzut lumina zilei la Londra și înfruntă pentru întâia oară echipa națională pentru care putea juca în partida de pe „Gilette Stadium” din Foxborough - Boston (ora 23:00, în direct pe Antena 1 și antenaplay.ro)

Semenyo: „Ghana m-a abordat la 20 de ani, alegerea a fost simplă, mai ales că eu nu jucasem niciodată pentru Anglia”

Antoine Semenyo promite să fie cea mai mare amenințare la adresa ambițiilor Angliei. Vedeta „Black Stars” a fost în ultimele șase luni sub conducerea lui Guardiola una dintre cele mai bune extreme din Premier League și caută să confirma și la Mondial.

Mai ales că în Boston va avea motivație suplimentară. Semenyo s-a născut și a crescut la Londra, fiind un produs al fotbalului englez. La 15 ani, Antoine era decis să renunțe, dar a reușit să parcursă treptele de la baza piramidei Non-League, fotbalul amator, până în vârf.

Antoine Semenyo, pregătindu-se în cantonamentul Ghanei pentru partida de diseară cu Anglia / Foto: Imago

„Semenyo ar fi imaginea perfectă pentru sistemul pe care îl admiră atât de mult în Anglia. Dacă nu ar fi faptul că Anglia va încerca acum să-l învingă. Ghana trebuie să mulțumească părinților lui pentru alegerea lui Antoine de a reprezenta Black Stars”, scrie La Gazzetta dello Sport.

„M-au abordat când aveam 20 de ani și a fost o alegere ușoară, mai ales că nu jucasem niciodată pentru Anglia”, a dezvăluit Semenyo înainte de Cupa Mondială.

„Familia mea a fost încântată, mai ales că toți susțin Ghana. Sunt nebuni. Când le-am spus că am ales «Black Stars» au fost în al nouălea cer. Sunt sigur că vor înnebuni și la partida cu englezii. Abia aștept să-i înfrunt!”, a avertizat extrema dreaptă, cu 35 de selecții și 3 goluri.

„Credea că nu-i suficient de bun pentru a reuși. A încercat un an să joace baschet, bucurându-se de prietenii lui”

Pe lângă părinții lui Semenyo, Ghana datorează decizia și unchiului său, pentru că acesta l-a convins să nu se lase de fotbal. Antoine avea 14 ani când a decis să renunțe, fiind respins de Arsenal, Tottenham, Milwall și, în cele din urmă, de Crystal Palace.

„A crezut că nu este suficient de bun pentru a reuși. A petrecut un an întreg încercând baschetul și bucurându-se de prietenii lui. Apoi, unchiul său l-a convins să dea probă la Bishop's Stortford, una dintre multele echipe locale care împânzesc Anglia ca un punct pe hartă”, a remarcat cotidianul roz.

Antoine Semenyo, jucând pentru Ghana/ foto Imago Images

Semenyo era supraponderal și nu se afla în formă fizică când a cedat presiunilor unchiului său și, chiar dacă nu a trecut testele, efectul a fost redescoperirea dragostei pentru fotbal. A depus mult efort, și-a găsit o echipă și a început să joace din nou cu mingea cu seriozitate.

Bristol City l-a remarcat, l-a integrat în sistemul său și l-a crescut cu răbdare. L-a împrumutat mai întâi la Bath City în Non-League, apoi la Newport County în League Two, a patra divzie, și la Sunderland, revelația Premier League în sezonul trecut, însă care în 2019-20, când a sosit Semenyo, juca în League One, al treia eșalon al fotbalului din Anglia.

În ianuarie 2022, Bournemouth a decis să-l transfere, plătindu-i echivalentul a 10,5 milioane de euro. Numirea lui Andoni Iraola a fost capitală în transformarea lui Semenyo într-o vedetă.

Semenyo: „În Ghana, suporterii se așteaptă ca fiecare minge pe care o atingi să se transforme în gol, altfel ești o mizerie. Acolo toți oamenii sunt înnebuniți după fotbal!”

A marcat 8 goluri în primul lui sezon complet la „cireșe”, 11 în al doilea și 10 în al treilea (în perioada august 2025 - ianuarie 2026), înaintea mutării la Manchester City pentru 72,5 milioane de euro.

Sub conducerea lui Guardiola, Semenyo a mai adăugat 7 goluri în Premier League, terminând pe locul al treilea în topul marcatorilor, după Erling Haaland și Igor Thiago.

Antoine Semenyo, în Newcastle - Manchester City // FOTO: GuliverGettyImages

Semenyo a fost decisiv la debutul la CM 2026, cu o cursă pe stânga, care a dus la victoria cu 1-0 contra naționalei din Panama.

„În Ghana, se așteaptă ca fiecare minge pe care o atingi să se transforme în gol, altfel ești o mizerie. Acolo sunt înnebuniți după fotbal, ajung să pună atât de multă presiune pe tine”, a mărturisit internaționalul „Black Stars”.

„Semenyo va juca la Boston sub ochii a două lumi: cea în care s-a născut și a crescut și cea la care visează să-l facă mare ca fotbalist. Același lucru pe care l-a realizat în incredibila sa carieră”, au conchis italienii de la Gazzetta dello Sport.