Teritoriu interzis

Păun a răpus Steaua cu o dublă, golul decisiv căzînd chiar în ultimul minut! Bucureştenii s-au încurcat mereu de-a lungul confruntărilor pe terenul Astrei

Pentru Steaua, stadionul din Vestul Ploieştiului a fost mai mereu un tărîm minat. Doar o victorie din cinci încercări, în urmă cu şapte ani, 0-1, a însemnat unica explozie a roş-albaştrilor pe terenul alb-negrilor. Acum, fără înfrîngere pe teren propriu în campionat cu Napoli pe bancă, ploieştenii au aşteptat trupa lui Stoichiţă făcîndu-şi calcule să gripeze din nou motoarele clienţilor din Bucureşti. Şi le-a ieşit mai mult decît perfect!

Steaua a pornit cu frîna trasă. Abia minutul 10 a adus dezgheţul în careul prahovenilor, cu o acţiune Szekely pe flancul stîng şi finalizare Kapetanos peste transversală, din poziţie centrală. A fost singura fază încinsă care l-a găsit pe teren pe Pleşan, căci imediat mijlocaşul avea să cadă la datorie (11), cu pometele spart după un duel aerian cu Djokici, dar nici un cartonaş n-a sărit din buzunarul lui Haţeganu!

A urmat prima mişcare de tabelă: Bănel a centrat din stînga pe latura opusă, Szekely a retrimis în careu, de unde Kapetanos a pus mingea cu capul sub transversală (17)! Golul i-a paralizat însă tocmai pe stelişti, care au mai respirat o singură dată pînă la pauză, cu un şut al lui Nicoliţă din marginea careului, în ultimele secunde de prelungiri.

Ploieştenii singuri pe teren
Astra şi-a dat seama că poate mai mult doar în partea secundă. Declicul ploieştenilor s-a produs o dată cu egalarea semnată de Păun: trei şuturi consecutive la poarta lui Zapata, columbianul fiind bătut în faţa unui tir incredibil (55).

Momentul a însemnat o găleată de apă vie pentru gazde, care au pornit o cavalcadă inimaginabilă pînă la fluierul final, cu banca Stelei la un pas să arunce prosopul. Miranda (59), Păun (72) şi Djokici (75) au adus tremurul în careul bucureştean. Iar oamenii lui Stoichiţă au scăpat miraculos şi de încasarea unui gol de generic: degajare nefericită Zapata, lob Mihalache de la 40 de metri, dar Baciu a blocat bolta cu un vîrf de bocanc (68)!

Nu s-a mai putut întîmpla minunea şi în ultimul minut, cînd o "torpilă" a golgeterului Păun l-a ţintuit pe portarul columbian! Suficient pentru trei puncte uriaşe în contul Astrei şi un brînci spre o nouă criză în tabăra Stelei!