Tunarii, la ceas aniversar! Arsenal împlineşte 125 de ani

Una dintre cele mai iubite formaţii din Anglia, dar şi din lume, Arsenal Londra, împlineşte astăzi 125 de ani

Fanii lui Arsenal au motive de sărbătoare. La meciul cu Everton din această după-amiază (ora 17:00), pe Emirates se vor sărbători 125 de ani de la prima partidă jucată de tunari. Totul se întîmpla pe 11 decembrie 1886, meciul fiind unul împotriva celor de la Eastern Wanderers.

Istorie frumoasă, dar zbuciumată

Clubul a fost fondat ca Dial Square FC de către muncitorii din Woolwich, sud-vestul Londrei. A fost redenumit Royal Arsenal, după numele fabricii de armament şi explozibili de unde proveneau fondatorii echipei. Prima promovare în eşalonul de elită a venit în 1904, însă imediat au apărut problemele financiare, iar alături de ele, retrogradarea.

Revitalizarea a început după mutarea echipei pe noul stadion, din cartierul Highbury. Apoi, în 1925, echipa a fost preluată de antrenorul Herbert Chapman, care făcuse minuni cu Huddersfield Town - cucerise două titluri de campion al Angliei. Astfel, Arsenal a devenit o forţă în Albion, chiar şi după moartea subită a antrenorului, petrecută la mijlocul anilor '30.

Cu Steaua, pe ceaţă şi nocturnă

Anii '50 au adus o premieră pentru fotbalul românesc: CCA-Steaua a întreprins un turneu în Anglia, primul meci jucîndu-l chiar cu "tunarii", pe o ceaţă specific Insulei, dar în nocturnă! Bucureştenii aveau să deschidă scorul, prin "Profesorul" Gheorghe Constantin, pentru ca Arsenal să egaleze prin Holton, după o gravă eroare a portarului Voinescu.

În 1970, clubul a cunoscut primul succes european, cîştigarea Cupei Oraşelor-Tîrguri. Cu toate acestea, anii de glorie din perioada interbelică s-au lăsat aşteptaţi pînă în 1986, an în care clubul a fost preluat de George Graham. Sub conducerea acestuia, clubul a cîştigat titlul în sezonul 90-91, pierzînd doar un meci, a cucerit atît Cupa Angliei, cît şi Cupa Ligii în 1993, iar peste un an a venit şi al doilea trofeu european: Cupa Cupelor.

Wenger a adus un nou suflu

La zece ani după numirea lui Graham, la Arsenal a ajuns francezul Arsene Wenger, aducînd o nouă filozofie în jocul echipei. Cu noul tehnician la timonă, echipa a înregistrat numeroase succese, ajungînd chiar şi în finala UEFA Champions League. Încrederea acordată tinerilor a reprezentat un real cîştig, iar jucători precum Henry, Fabregas sau van Persie şi-au lăsat amprenta în bogata istorie a clubului.

Program special

Cu ocazia sărbătorii, meciul dintre Arsenal şi Everton are parte de un program special. Astfel, înainte de startul partidei, vor avea loc cîteva momente speciale. Legende, dar şi stră-strănepoţii unuia dintre fondatorii clubului vor fi prezenţi la meci,  iar arbitrul Howard Webb va face tradiţionala tragere la sorţi cu o monedă de şase penny, scoasă din uz în 1971.

Palmaresul clubului: Campioană a Angliei (13 ori), Cupa Angliei (10 ori), Cupa Ligii (de două ori), Charity Shield/Community Shield (12 ori), Cupa Cupelor (o dată), Cupa Oraşelor-Tîrguri (o dată), finalistă în UEFA Champions League, Cupa UEFA, Supercupa Europei.