Ballack a trimis Germania în sferturi

Reprezentativa Germaniei a păşit pe gazonul stadionului Ernst Happel din Viena precum o adevărată selecţionată a locului. Sprijinul numeroşilor suporteri, care au creat o coregrafie senzaţională, plus siguranţa că soarta calificării se află doar în mîinile lor, au făcut ca nemţii să se instaleze autoritar în jumătatea austriecilor încă de la primul fluier al lui Mejuto Gonzalez.

Cu rîul şi ramul alături, germanii au avut şi prima ocazie a meciului. Klose a pătruns în careu în minutul 4, i-a pasat ideal lui Gomez, care a reluat defectuos, permiţîndu-i lui Garics să respingă de pe linia porţii.

După această fază, nemţii au luat piciorul de pe pedala de acceleraţie, aceasta fiind uşor de observat după lentoarea cu care playmakerul Ballack conducea acţiunile ofensive. Iar austriecii nu s-au lăsat invitaţi să preia controlul partidei. Mai întîi, în minutul 17, Umit Korkmaz a fost faultat de Metzelder în careu, dar arbitrul Mejuto Gonzalez a considerat intervenţia fundaşului ca fiind regulamentară. În faza următoare, Hoffer a fost mai lent decît Lehman (19), iar un minut mai tîrziu Aufhauser i-a testat vigilenţa goalkeeper-ului german cu un şut de la 25 de metri.

După momentele bune ale gazdelor, Podolski le-a pretins din nou respect acestora, ameninţîndu-le poarta cu o torpilă, deturnată însă în corner de Macho. Repriza s-ar fi încheiat cu acest bilanţ, dacă antrenorii Low şi Hickersberger nu s-ar fi luat la harţă din senin. Ambii au fost eliminaţi de spaniolul Gonzalez, o premieră în istoria turneelor finale.

Sătul de egalitatea cu fraţii austrieci, Ballack a decis să pună capăt oricăror emoţii ale Mannscaft-ului şi speranţe ale gazdelor în debutul reprizei secunde, deschizînd scorul în minutul 49 cu o torpilă formidabilă la vinclu, din lovitură liberă. În celălalt meci al grupei, Croaţia conducea Polonia cu 1-0, dar pentru nemţi oricum nu mai conta demult, ei asigurîndu-şi calificarea în sferturi cu forţele proprii.

Germania va da piept în următoarea fază cu Portugalia, reprezentativă care a defilat în primele două jocuri din grupă, dar a dat semne de scădere în ultimul meci, cu Elveţia (0-2).