Băieţii de la capătul lumii » Lotul statului Fiji face furori la Rio: un jucător e gardian la închisoare, altul e ușier la hotel

Favoriţii la aurul nou introdusei discipline olimpice sunt nişte tipi care vin din Oceania. Au învăţat să joace rugby folosind sticle de plastic, tricouri mototolite şi chiar papuci de plajă jerpeliţi.

Rugbyul se întoarce la Olimpiadă pentru prima oară după 1924, iar mica insulă din Pacific, cu o populaţie de numai 900.000 de locuitori, are şansa aurului.

Fiji nu a câştigat niciodată o medalie olimpică, la nicio disciplină. Şi ca să sublinieze importanţa pe care  a căpătat-o această echipă, lotul a fost anunţat la începutul verii chiar de primul ministru al ţării.

"Oamenii nu vor altceva decât aurul," spune căpitanul echipei, Osea Kolinisau. "E o presiune imensă pentru noi, mai ales la prima participare olimpică".

Majoritatea jucătorilor au crescut în condiţii modeste, ba chiar sărace. Kolinisau însuşi spune că are cicatrice pe picioare, de la rugbyul jucat în copilărie pe asfalt.

"Aveam atât de puţini bani, încât eu şi fraţii mei mergeam la şcoală pe rând, ca să nu cheltuim prea mult pe autobuz. De manuale nici nu se punea problema", a povestit Kolinisau.

Generoşi şi direcţi

Mulţi dintre jucători au slujbe dintre cele mai modeste - gardian la puşcărie sau uşier la hotel. În februarie, insula lor a fost lovită de ciclonul Winston, care a ucis 44 de oameni şi a provocat pagube de 450 de milioane de dolari. Cam în acelaşi timp echipa a câştigat un turneu şi a donat toate câştigurile victimelor catastrofei.

Pasiunea fijienilor pentru rugby datează din secolul 19, când neo-zeelandezii au adus acest sport în insulă, când aceasta a devenit colonie britanică.

Acum, la Olimpiadă, jucătorii din zilele noastre au de depăşit mari puteri în rugbyul tradiţional, precum Africa de Sud sau Marea Britanie. Turneul olimpic de rugby în şapte se termină mâine.

"Ţintim foarte sus. Alte echipe au milioane de dolari drept fonduri, noi nu aveam aproape nimic. Dacă vom cuceri aurul, vom arăta lumii că naţiunile mici pot face orice"
Osea Kolinisau, căpitan Fiji

Citește și celelalte articole ale zilei dedicate JO 2016:

• Corespondență din Rio » CALCULE Unica variantă ca România să fie sigură de calificare: cinci puncte din trei meciuri!
• FOTO Corespondență din Rio » Antrenorul fără reacție » Tomas Ryde a pierdut duelurile tactice cu tehnicienii Angolei și Braziliei
• Corespondență din Rio » Gabi Szucs nu cedează după primele înfrângeri din Brazilia: "Credeți în noi până la capăt!"
• Supărata Efimova » Rusoaica a fost huiduită pe podium la Rio: ”Oamenii cred prea mult ce văd la TV”
• Corespondență din Rio » Octavian Zidaru a dus o sportivă până în optimi și a reușit un rezultat istoric la Jocurile Olimpice: ”Nu vreau concediu plătit în Brazilia!”
• Programul zilei » Ce români evoluează azi și ce evenimente se văd la TV + Rezultatele de ieri ale tricolorilor

Totul despre Olimpiadă: rezultate + program complet + statistici --> rio2016.GSP.ro