VIDEO Gareth Southgate s-a răzbunat pentru penalty-ul care a îngropat Anglia la Euro '96: "Din martie pregătim penaltyurile"

Englezii trăiesc o bucurie de nedescris. Martin Samuel, de la Daily Mail, jubilează cu fiecare cuvânt scris: "A venit și acest moment. Prima oară. Anglia trece de penaltyuri la un meci de Mondial. Prieteni, ar trebui să începem să visăm. Asta nu se întâmplă în fiecare zi". Albionul e în "sferturile" turneului final, după 4-3 la 11 metri în fața Columbiei.

3 ratări. Coșmarul din 2006

Cât au suferit insularii până aici. De trei ori ajunseseră la loviturile de departajare și de fiecare dată au fost eliminați la CM:

• 1990 - Pearce și Waddle au ratat în semifinala contra Germaniei. 3-4;
• 1998 - Ince și Batty s-au încurcat în "optimi". 3-4 și cu Argentina;
• 2006 - Lampard, Gerrard și Carragher au eșuat în "sferturi". 1-3 cu Portugalia. Coșmar!

"Întotdeauna îmi va rămâne în minte"

Pentru Gareth Southgate, actualul selecționer, o amintire îi făcea amară fiecare zi. Pe 26 iunie 1996, într-o partidă vitală pentru britanici.

Jucau semifinala Euro în fața Germaniei. Acasă, pe Wembley. Și atunci au fost penaltyuri. Și atunci au pierdut. Iar el, fundașul lui Aston Villa în vârstă de 25 de ani, cu 9 selecții la acea vreme (57 în total), a tras tare și jos, dar aproape de centrul porții, Köpke respingându-i mingea. Era a 6-a lovitură, unica ratată. Möller a înscris imediat, și Germania și-a continuat ascensiunea spre titlul continental.

"Întotdeauna îmi va rămâne adânc întipărit în minte acel penalty. Voi trăi cu el până la sfârșitul vieții", a admis Southgate. Tocmai de aceea, din martie și-a antrenat jucătorii pentru 11 metri. De 4 luni a exersat aceste execuții. Și, mai ales, i-a pregătit cum să reziste presiunii extraordinare. Nu a lipsit nici psihologul din cantonament.

Totul a fost pregătit în detaliu

"În biografia lui, Southgate a scris că, în 1996, Köpke i-a putut citi gândurile. Nu voia ca, acum, băieții să fie la fel de vulnerabili", a comentat The Guardian. Pickford a dezvăluit că la St. George’s Park și la Repino, în Rusia, au repetat inclusiv drumul de la centrul terenului la careu. Și făceau orice ca să imite tensiunea ale acelor clipe: "Încercam să le distragem atenția celor care șutau, urlam la ei când se apropiau de balon". Totul pentru a se obișnui cu atmosfera electrizantă.

I-a ajutat. Dintre cei cinci (numele lor erau pe listă cu mult înainte) care au executat (Rashford și Dier au fost introduși spre final mai ales pentru penaltyuri), doar Henderson a fost blocat de portarul advers. Restul au tras perfect. Iar Anglia a rupt blestemul, la 22 de ani de la ratarea lui Southgate. E azi gata de "sfertul" cu Suedia. Cu Southgate pe bancă. 

2victorii a adunat Anglia la penaltyuri din 8 încercări, câte una la Mondial și Euro: are trei înfrângeri la CM și tot trei la CE

"E un moment special pentru această echipă. Sper să dea încredere generațiilor de jucători care vor veni. Întotdeauna trebuie să credem în ceea ce e posibil în viață. Să nu ne mai afecteze trecutul și așteptările"Gareth Southgate, selecționer Anglia

"Am învățat un milion de lucruri din ratarea mea de la Euro '96 și din anii care au urmat. Când ceva îți merge rău în viață nu te termină. Te întărește, devii mai curajos și încerci totul pentru a nu avea regrete mai târziu"Gareth Southgate, selecționer Anglia

•  Intră pe Mondial2018.GSP.ro - meciuri LIVE, program complet, infografii și statistici real-time - totul AICI!

PROGRAMUL SFERTURILOR DE FINALĂ

06.07
17:00 Uruguay - Franța
21:00 Brazilia - Belgia

07.07
17:00 Suedia - Anglia
 21:00 Rusia - Croația