Eticheta „fentată” de finalistul US Open: „Primul bărbat de culoare în ultimul act din '72 încoace”

Noaptea trecută, Ben Shelton a câștigat semifinala 100% americană de la US Open, trecând în 4 seturi de conaționalul Frances Tiafoe (4-6, 6-3, 6-3, 7-5).

Pe rețelele sociale, conturile oficiale US Open l-au prezentat drept „primul bărbat american de culoare care ajunge într-o finală de simplu la US Open de la Arthur Ashe în 1972”.

It's a historical moment for Ben Shelton! pic.twitter.com/UWUJmF89Vb

— US Open Tennis (@usopen) September 12, 2026

Una dintre întrebările primite la interviul acordat pe teren a sunat similar:

„Din 1972, de la Arthur Ashe, nu s-a mai întâmplat ca un bărbat negru să joace în finala US Open. Duminică vei păși pe stadionul «Arthur Ashe» în căutarea primului tău titlu de Grand Slam. Când auzi asta, la ce te gândești?”.

Etichetă „fentată” de Ben Shelton? „Primul finalist de culoare de la US Open din '72 încoace”

În răspunsul său, Shelton a preferat să redirecționeze discuția către familie, public și 9/11, tragicul eveniment din urmă cu un sfert de secol, ceea ce majoritatea privitorilor de tenis au interpretat pe rețelele sociale ca fiind o evitare intenționată a etichetei pe care i-au pus-o organizatorii:

Simt multă emoție. Mama și tata au sacrificat mult pentru ca eu să mă aflu în această postură astăzi. Tatăl meu și-a pierdut mama anul acesta, mulțumită ei a putut să joace tenis. Fără ea, Ben Shelton nu ar fi fost astăzi aici, deci îi dedic această victorie.

O să am nevoie de voi (n.r. - către public) să veniți cu energie duminică. Voi ataca trofeul, o să las totul pe teren. Sper să veniți și să mă susțineți. Să facem asta pentru SUA.

Și încă ceva: este o zi dificilă în care să joci. Gândurile și rugăciunile mele merg către toate familiile afectate de 9/11. Este unul dintre cele mai grozave orașe din istorie, iar aceea una dinte cele mai mari tragedii.

Câteva dintre comentariile în care următorii tenisului îi „taxează” pe cei de la US Open:

• „Titlul ar trebui să fie că un american poate câștiga trofeul pentru prima dată din 2003 încoace”

• „Ne-am săturat să transformați totul în discuții despre rasă”

• „De ce nu țineți cont și de mama lui?”

Ben Shelton se încadrează la ceea ce dicționarul englez descrie drept „birasial”. Mama lui, Lisa Witken Shelton, este caucaziană, iar tatăl, Bryan, afro-american.

Tatăl, fost tenisman clasat pe locul 55 mondial în apogeul carierei, îi este și antrenor.

Ambii părinți au fost în incinta arenei „Arthur Ashe” seara trecută, tatăl în loja dedicată echipei, mama în tribune.

Părinții lui Ben Shelton, Lisa Witsken și Bryan Shelton, în incinta stadionului „Arthur Ashe”