Articol de George Nistor - Publicat luni, 09 martie 2026, 17:11 / Actualizat luni, 09 martie 2026 17:11
Sezonul 2005-2006 a rămas unul dintre cele mai importante din istoria recentă a fotbalului românesc. Pentru prima dată după mulți ani, trei echipe din prima ligă au ajuns în grupele Cupei UEFA - FCSB, Rapid și Dinamo - iar două dintre ele aveau să scrie istorie. Rapid și FCSB, fosta Steaua, au mers până în sferturile competiției și s-au întâlnit într-un duel direct care a fascinat suporterii din România și nu numai.
Pentru giuleșteni, parcursul continental a reprezentat confirmarea unui proiect construit cu răbdare de Răzvan Lucescu, într-o perioadă în care George Copos investea masiv pentru a atinge gloria europeană. La acea vreme, nimic nu era întâmplător pentru formația vișinie, definită de maturitate dar și de o identitate clară de joc: organizare defensivă de excepție, disciplină tactică și o ofensivă capabilă să înscrie în poarta oricărui adversar.
În poartă, Dani Coman devenise unul dintre cei mai constanți portari. În centrul apărării, Vasile Maftei și Marius Constantin formau un cuplu solid, în timp ce, la mijloc, experiența lui Marius Măldărășanu era completată de energia lui Nicolae Grigore.
În atac, Rapid se baza pe trei jucători complementari: experimentatul Viorel Moldovan, Mugurel Buga și Daniel Niculae. Drumul european a început din preliminarii, acolo unde bucureștenii trebuiau să își câștige locul în grupele competiției.
Rapid, festival ofensiv cu Sant Julia. 5-0 în oglindă
Rapid a început aventura europeană în Andorra, împotriva campioanei Sant Julia. Deși deplasările din preliminarii pot deveni uneori complicate pentru echipele favorite, diferența de valoare dintre cele două formații era evidentă încă dinaintea dublei.
În tur, echipa lui Răzvan Lucescu a dominat categoric partida. Rapid a controlat posesia și a împins constant jocul în jumătatea adversă. Daniel Niculae a fost omul meciului, reușind un hat-trick care a lămurit scurt lucrurile în privința calificării.
Ciprian Vasilache și un autogol al gazdelor au completat victoria categorică a Rapidului.
Returul s-a transformat într-un adevărat spectacol ofensiv. Cu calificarea practic rezolvată, Rapid a jucat relaxat și ofensiv. Mugurel Buga a fost protagonistul serii, marcând de patru ori într-un meci care s-a transformat într-un adevărat recital.
Tribunele au asistat la un festival de goluri, iar Rapid a încheiat dubla cu un scor general impresionant, 10-0.
Pentru elevii lui Răzvan a fost un prim pas într-o campanie europeană care avea să devină una dintre cele mai frumoase din istoria clubului.
Rapid: Dolha - Bădoi, M. Constantin, Fl. Moldovan, Maftei - Vasilache, Măldărășanu, Ilyeș, I. Stancu - Buga, D. Niculae
Rezerve: Mincă, Rusu, Rada, Perjă, G. Ene, N. Grigore, Burdujan
Mai greu cu Vardar Skopje
După dubla decisă categoric din primul tur preliminar, Rapid a întâlnit o adversară mai solidă, Vardar Skopje, una dintre echipele de tradiție din Macedonia.
Meciul tur s-a disputat la București, iar Rapid a dominat partida aproape în totalitate. Daniel Niculae a deschis scorul, confirmând forma bună din startul sezonului european.
Atacantul avea să mai marcheze o dată, iar Marius Măldărășanu a stabilit scorul final, 3-0.
În Macedonia, giuleștenii au abordat returul cu maturitate. Gazdele au încercat să pună presiune încă din start, însă fără succes. Ciprian Vasilache a deschis scorul pentru Rapid, iar egalarea gazdelor nu a schimbat nimic în economia calificării.
Rapid mergea mai departe cu scor general 4-1 și se pregătea pentru primul test cu adevărat important al campaniei europene.
Rapid (tur): Mincă - Bădoi, M. Constantin, Maftei, Fl. Moldovan - R. Stancu, Măldărășanu, I. Stancu, Vasilache - Buga, D. Niculae
Rezerve: Coman, A. Karamyan, Perjă, Ilyeș, Dică, Mara, Burdujan
Cu Feyenoord, prima surpriză a campaniei
Feyenoord a reprezentat primul test serios pentru Rapid. Olandezii aveau experiență în competițiile europene și porneau cu statutul de favoriți.
În turul disputat la Rotterdam, vișiniii au obținut un nesperat rezultat de egalitate (1-1), Dirk Kuyt și Ciprian Vasilache (74', din penalty), fiind marcatori.
În a doua partidă, pe teren propriu, „Uefantasticii” au avut una dintre cele mai mature prestații ale stagiunii. Echipa lui Lucescu jr. a stat foarte bine în defensivă și a lovit decisiv prin Mugurel Buga (12'). Golul atacantului a adus calificarea spectaculoasă în grupe.
Rapid (tur): Coman - Bădoi, M. Constantin, Maftei, Rada - N. Constantin, Măldărășanu, Ilyeș, A. Karamyan - Buga, D. Niculae
Rezerve: Mincă, I. Stancu, Vasilache, Dică, Perjă, Grigore, Burdujan
Indiferent că eram eu, Maftei, Daniel Niculae, Pancu. Nu conta! Ce spunea el era literă de lege. Mi-aduc aminte că înaintea meciului cu Feyenoord, Răzvan ne-a spus: «Băi, băieți, noi suntem Rapid! Nu ne interesează cine e Feyenoord, cine e Kuyt sau cine e Kalou. Noi mergem acolo să ne calificăm!
- Dani Coman, fost portar Rapid
2-0 cu Rennes. Când Giuleștiul te califică
După ce a stat în prima rundă, în cea de-a doua Rapid a întâlnit formația franceză Rennes, pregătită de Loți Boloni. Echipa din Ligue 1 era considerată marea favorită a grupei G, însă atmosfera creată de suporterii Rapidului a transformat-o în outsider.
Partida a început într-un ritm alert, cu Rapid încercând să controleze jocul prin presing și combinații rapide la mijlocul terenului. Marius Măldărășanu și Robert Ilyeș au reușit să câștige multe dueluri la centrul terenului, iar Rapid a început să construiască faze periculoase în apropierea careului advers.
Daniel Niculae a finalizat cu sânge rece o fază de atac înaintea pauzei și a declanșat entuziasmul tribunelor. La ieșirea de la cabine, Rennes a încercat să revină în joc și a avut câteva momente de presiune, însă defensiva Rapidului a rămas compactă. Maftei și Marius Constantin au respins numeroase mingi periculoase, iar Coman a fost sigur pe intervenții.
Pe final, Rapid a închis definitiv partida. Mugurel Buga a marcat golul doi, cu capul, iar Giuleștiul a declanșat sărbătoarea.
Rapid: Coman - Bădoi, M. Constantin, Maftei, Rada - N. Constantin, Măldărășanu, Ilyeș, A. Karamyan - Buga, D. Niculae
Rezerve: Mincă, I. Stancu, Vasilache, Dică, Perjă, Grigore, Burdujan
Punctele și sărutul părintesc de la Donețk
Partida a avut o încărcătură specială, pentru că a fost prima confruntare oficială europeană dintre Mircea Lucescu și fiul său, Răzvan Lucescu.
Momentul a atras atenția presei din toată Europa. La conferința de presă, seniorul Lucescu s-a apropiat de fiul Răzvan și a făcut un gest părintesc, un sărut pe obraz, imagine care a devenit una dintre fotografiile memorabile ale ediției de Cupa UEFA.
Pe teren, meciul a fost unul echilibrat. Șahtior a mizat pe control și construcție de atacuri poziționale, în timp ce Rapid a gestionat inteligent partida.
Marius Măldărășanu a mușcat decisiv în minutul 87, scor final 0-1. O victorie importantă la Donețk, rezultat care a confirmat parcursul excelent al giuleștenilor.
A fost un șoc pentru că am realizat că era pentru prima dată când eu mă bucuram pentru o înfângere a lui. Am plâns tare de tot! Am lacrimi în ochi și acum pentru că sunt momente care-ți sunt adânc întipărite, care-ți rămân. Rămân datorită unor trăiri speciale. Aia o fost o trăire cu totul specială. O lună de zile nu ne-am vorbit după acel meci. A fost un șoc pentru amândoi. Eu plângeam după meci, deși câștigasem. Nu m-am putut bucura, era tatăl meu acolo, învins. A fost o situație incredibil de grea, pe care nu mi-aș mai dori să o retrăiesc niciodată.
- Răzvan Lucescu, antrenor Rapid
Rapid: Coman - Bădoi, M. Constantin, Maftei, Rada - N. Constantin, Măldărășanu, Ilyeș, A. Karamyan - Buga, D. Niculae
Rezerve: Mincă, I. Stancu, Dică, Perjă, Vasilache, Burdujan, R. Stancu
Rapid - PAOK 1-0. Din nou Măldărășanu
Giuleștiul a trăit una dintre cele mai intense seri europene din istoria clubului în duelul cu PAOK Salonic. Pe o ploaie abundentă și pe un teren greu, Rapid a obținut o victorie extrem de importantă, 1-0, rezultat care a adus calificarea în primăvara europeană.
Rapid venea după două succese în grupă și avea șansa de a-și asigura calificarea încă din al treilea meci.
Partida a fost una foarte echilibrată, însă momentul decisiv a venit chiar înainte de pauză.
În finalul primei reprize, Marius Măldărășanu a marcat golul care avea să decidă partida. Mijlocașul rapidist devenea astfel eroul serii, după ce înscrisese și în victoria cu Șahtior.
După pauză, Rapid s-a apărat disciplinat și a gestionat avantajul până la final. La ultimul fluier al arbitrului, Giuleștiul a explodat de bucurie. Suporterii au sărbătorit minute în șir, iar jucătorii l-au purtat pe brațe pe Răzvan Lucescu, care nu și-a putut ascunde emoția.
„Dumnezeu mi-a oferit o noapte magică. Pentru noi, azi este ziua Rapidului”, declara antrenorul giuleștenilor după meci.
Președintele Dinu Gheorghe a trăit meciul cu intensitatea unui suporter. În cea mai mare parte a partidei a stat în picioare, a sărit și a scandat alături de fani, savurând fiecare moment. „Am obținut o victorie fără dubii. Suntem pregătiți pentru primăvara europeană”, a spus oficialul, după ultimul fluier.
La fel de mulțumit a fost și patronul George Copos, care a descris calificarea drept un moment istoric pentru club. „Este o zi frumoasă pentru Rapid și pentru România. Este cea mai mare performanță din istoria clubului nostru. Mi-aș dori să câștigăm și în campionat la fel cum o facem în Europa. Răzvan a demonstrat că este un mare antrenor”, a declarat Copos.
12.000 de dolaria primit fiecare giuleștean primă pentru calificarea în primăvara europeană
Rapid: Coman - Bădoi, M. Constantin, Maftei, Rada - N. Constantin, Măldărășanu, Ilyeș, A. Karamyan - Buga, D. Niculae
Rezerve: Mincă, I. Stancu, Vasilache, Dică, Perjă, Burdujan, R. Stancu
Eșec la Stuttgart, dar Rapid își păstrează primul loc în grupă
Ultimul meci al Rapidului din grupa G s-a disputat la Stuttgart, într-o partidă în care echipa lui Răzvan Lucescu încerca să își apere prima poziție în clasament.
În Germania, Rapid a întâlnit o echipă puternică, aflată într-un moment bun în Bundesliga. Stuttgart avea nevoie de puncte pentru a rămâne în cursa calificării și a început meciul în forță, încercând să profite de avantajul terenului propriu.
Rapid a rezistat bine în prima parte a meciului și a încercat să răspundă prin contraatacuri rapide. Gazdele au reușit însă să deschidă scorul și să preia controlul partidei prin dubla lui Mario Gomez.
Giuleștenii au redus din diferență spre finalul partidei prin Burdujan și au încercat să forțeze egalarea, însă scorul a rămas 2-1 pentru formația germană.
În ciuda înfrângerii, Rapid a încheiat grupa pe primul loc, după un parcurs excelent. Echipa lui Răzvan Lucescu devenise deja una dintre surprizele competiției.
Rapid: Mincă - Bădoi, M. Constantin, Maftei, Rada - N. Constantin, Măldărășanu, Ilyeș, A. Karamyan - Buga, D. Niculae
Rezerve: Curcă, Perjă, I. Stancu, Dică, C. Stancu, Vasilache, Burdujan
Demonstrație de maturitate cu Hertha
După faza grupelor, Rapid a intrat în șaisprezecimile Cupei UEFA, unde adversară a fost Hertha Berlin. Din nou germani, însă vișiniii aveau deja experiența meciurilor dificile.
Turul disputat în Germania a fost unul dintre cele mai disciplinate meciuri ale Rapidului din acea campanie. Momentul-cheie a venit în repriza a doua. Rapid a obținut un penalty, iar Valentin Negru a transformat fără emoții.
Returul din Giulești a fost dominat de gazde. Cu tribunele pline și atmosfera incendiară specifică stadionului, Răzvan Lucescu a început curajos partida.
Daniel Niculae a deschis scorul în startul reprizei secunde, iar Mugurel Buga a închis meciul 28 de minute mai târziu. Rapid se impunea cu 2-0 și câștiga dubla cu un scor general clar, 3-0.
Calificarea în optimile Cupei UEFA confirma statutul Rapidului și pregătea terenul pentru una dintre cele mai spectaculoase duble ale sezonului: confruntarea cu Hamburg.
Rapid (tur): Coman - Maftei, Marius Constantin, Rada - Bădoi, Măldărășanu, Emil Dică, Karamyan - Buga, Burdujan - D. Niculae.
Rezerve: Mincă, I. Stancu, Vasilache, Negru, Perjă, C. Stancu, N. Constantin
Verdict înainte de play-off: „La ce calitate avem, nu avem voie să pierdem vreun meci!”
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
