Campioana olimpică a detaliat abuzurile la care a fost supusă de unul dintre antrenorii ei: „Îmi spunea că am fundul mare. M-a distrus, am dat-o în depresie și tulburări alimentare”

Lituanianca, acum în vârstă de 28 de ani, a adăugat că obsesia lui Rudd pentru dieta înotătorilor și pentru urcatul pe cântar a contribuit decisiv la tulburările de aleimentație și la depresia de care ea s-a îmbolnăvit.

Nu mai puțin de 12 foști înotători au declarat că au trecut prin abuzuri de tot felul, inclusiv bullying, și s-au pregătit într-un mediu toxic la unul dintre cele mai cunoscute cluburi de natație din Marea Britanie, Plymouth Leander.

Rudd a fost ținta acuzațiilor de abuz verbal și intimidare la adresa sportivilor de aproape 30 de ani, dar federația britanică de specialitate nu a luat niciodată vreo măsură împotriva sa.

Ba chiar a preferat să ignore, în 2012, declarațiile incriminatoare a 17 martori. Noul șef al Federației Britanice de Înot, Andy Salmon, a declarat că nu știe de ce Rudd nu a fost niciodată suspendat, exprimâdu-și regretul față de cele pătimite de înotătorii din Plymouth.

Rudd, care va fi unul dintre directorii lotului olimpic de înot al Arabiei Saudite, nu a răspuns noilor acuzații.

Rudd este acuzat și că l-a tăinuit pe Antony James, medaliat cu argint la Commonwealth Games și participant la JO din 2012. James a fost condamnat la 21 de ani de închisoare pentu că a violat două fete, iar martorii au afirmat că Rudd știa despre pasiunea elevului său pentru copile.

În 2010, lituaniana Rūta Meilutyte era antrenată de Rudd. Doi ani mai târziu devenea cea mai tânără persoană care câștiga, la 15 ani, proba olimpică de 100 metri bras.

Rūta Meilutytė a povestit că „regimul lui Rudd m-a ajutat o vreme, apoi m-a distrus”. Acum, la 28 de ani, sportiva își amintelte cel mai des de comentariile antrenorului la adresa greutății sale.

Când Ruta i s-a destăinuit antrenorului Rudd că își provoacă voma pentru a scădea în greutate, el a râs și a replicat: „Măcar așa scapi de calorii”.

Când Ruta avea 16 ani, Rudd i-a spus că are fundul mare

Sportiva lituaniană a părăsit clubul din Plymouth în 2017.

Cassie Patten, medaliată cu bronz olimpic la Beijing 2008, a spus că Rudd o obliga să se antreneze cu o accidentare gravă la umăr. Cariera ei s-a încheiat definitiv în 2011.

O altă sportivă, Phoebe Lenderyou, a afirmat că purtarea lui Rudd i-a agravat tulburarea alimentară de care deja suferea. În 2012, Jon Rudd ar fi trebuit să fie suspendat timp de patru luni, dar asta nu s-a întâmplat niciodată.

Raportul împotriva tehnicianului ar fi trebuit să rămână secret, dar BBC a primit un pont în 2023.

Eșecul investigației din 2012 a convins noua conducerii a federației din Regatul Unit să recitească aproximativ 1.500 de plângeri privitoare la comportamente abuzive ale căror victime au fost înotători din toată țara.

Un alt antrenor acuzat de abuzuri este Dabid Painter, de la Royal Wolverhampton School Swimming Club. Una dintre sportivele sale, Abby, 17 ani, a declarat că a fost forțată să aleagă între sport și învățătură, pentru că Painter nu a lăsat-o să studieze pentru examenele finale de la liceu.

Abby a povestit că suferea de atacturi de panică și că nu mai făcea față nici pregătirii din bazin, nici cursurilor școlare. Ea a decis, în cele din urmă, să renunțe la sportul de performanță.