Articol de Liviu Manolache, Maria Olteanu - Publicat luni, 18 mai 2026 11:36 / Actualizat luni, 18 mai 2026 12:12
Universitatea Craiova a devenit duminică seara campioana României, la capătul unui sezon în care a stat 22 de etape pe prima poziție în clasament. Oltenii au făcut eventul în 5 zile, punând două trofee în vitrină, iar acum se pregătesc de următorul pas: preliminariile Ligii Campionilor. Pe alocuri teribilă, lupta la titlu s-a decis la mici detalii. Iată mai jos momentele cheie din acest play-off.
Încă din primele etape ale sezonului regulat, Craiova s-a poziționat ca principală favorită la câștigarea titlului. Au spus-o specialiștii, dar și casele de pariuri. Cu mici suișuri și coborâșuri firești, în mare, drumul Craiovei a fost drept spre titlul despre care oltenii ar fi vrut să vorbească, dar despre care nu aveau suficient curaj.
Cu mici scurtcircuite în angrenaj, de la plecarea intempestivă a lui Mirel Rădoi, în plin campionat, la eșecul din prima etapă a play-off-ului, cu FC Argeș, sau înfrângerea drastică de la Cluj, cu U, scor 0-4, Craiova a revenit de fiecare dată pe linia de plutire.
La startul play-off-ului, Craiova a intrat cu 4 puncte avans față de Rapid, două după înjumătățire, iar după primul eșec, cu FC Argeș, chiar acasă, lupta la titlu a devenit dramatică. Dar au fost câteva momente-cheie pe care oltenii au știut să le gestioneze perfect, precum și situații în taberele concurente, toate conducând spre triumful oltenilor, care au readus titlul în Bănie după o secetă de trei decenii și jumătate.
Doar în 4 etapedin 40 (incluzând-o și pe ultima) nu a fost Craiova pe podium în acest sezon
1. Victorie cu Dinamo, după o repriză în inferioritate
După un început cu eșec în play-off, acasă, cu FC Argeș, presiunea a devenit uriașă pe umerii Craiovei. A urmat deplasarea de la Dinamo, un alt test de foc, mai ales că play-off-ul nu începuse deloc bine. Golul lui Etim, fix înainte de pauză, nu a adus bucurie pentru mult timp în tabăra oltenilor, care și-au pierdut căpitanul, pe Nicușor Bancu, câteva secunde mai târziu.
Fundașul alb-albaștrilor a comis un fault nesăbuit asupra lui Sivis, intrare tare pe glezna francezului, la capătul căreia Bancu a văzut „roșu” direct.
Cu gol în plus, dar om în minus vreme de o repriză, Craiova s-a prezentat ireproșabil, Coelho a schimbat sistemul, iar apărarea oltenilor a rezistat până la final, pentru trei puncte muncite și care s-au dovedit, în cele din urmă, extrem de importante în economia clasamentului.
2. Titularizarea forțată a lui Laurențiu Popescu
Tot la meciul cu Dinamo, la pauză, Craiova l-a pierdut pe titularul dintre buturi, Pavlo Isenko. A ieșit accidentat și chiar dacă problemele nu păreau unele serioase, după revenirea de la cabine a intrat Laurențiu Popescu, omul care a așteptat să îi vină rândul, dar care atunci când a fost chemat să ajute a făcut-o de fiecare dată.
După teste amănunțite, a reieșit că accidentarea ucraineanului este una mult mai gravă, că are nevoie de operație și că sezonul este terminat prematur pentru el. Popescu a devenit varianta numărul 1 și una peste alta ghinionul s-a transformat în noroc, cu goalkeeperul oltean în mare formă.
Popescu, cu meciuri în picioare în Superliga, a strălucit în Cupa României, fiind principalul artizan al calificării Craiovei în finală, după penalty-urile apărate la București, cu Dinamo, și mai apoi în ultimul act, când a salvat decisiv lovitura lui Iulian Cristea.
3. „Racheta” lui Anzor la meciul cu CFR Cluj
Pentru a confirma victoria de la București, cu Dinamo, din etapa a doua, Craiova nu își mai permitea pași greșiți acasă, cu CFR, un adversar incomod, care ar fi putut da oricând lovitura în Bănie.
- Sursă video: Prima Sport 1
Emoții au fost în Bănie vreme de mai bine de o repriză, cu Craiova pe alocuri neputincioasă să marcheze, dar „racheta” georgianului Anzor, trimisă parcă de la Tbilisi, în minutul 55, a deblocat meciul și drumul alb-albaștrilor spre o victorie care a fost întregită doar 5 minute mai târziu.
4. Discursul lui Vladimir Screciu după umilința de la Cluj
Craiova a respirat după victoria acasă, cu CFR Cluj, dar la Cluj, în etapa a 4-a, a fost anesteziată de cealaltă echipă a clujenilor. Vreme de mai bine de 70 de minute cu om în minus, după eliminarea lui Monday Etim, Craiova a fost năucită și pulverizată, 0-4.
În timp ce poate alții ar fi plâns sau și-ar fi șters rănile, Vladimir Screciu, al doilea căpitan al oltenilor, dar primul la acel meci, în absența lui Bancu, încă suspendat, a avut un discurs puternic, exact ce avea nevoie Craiova în acel moment, pentru a nu pica în prăpastie.
Sunt mândru de echipa mea. Păcat de acel cartonaș, suntem lângă Etim. Suntem la trei puncte în spate. Urmează șase finale foarte importante, am încredere în echipa mea. Chiar dacă scorul a fost 4-0, sunt mândru de echipa mea.
Ne doare foarte tare, e un duș rece pentru noi, dar de acum încolo să vedem. Sunt șase finale și am încredere fantastică în echipa asta că putem s-o scoatem până la capăt.
Mă bucură foarte mult că am arătat atitudine și abia aștept să ne privim ochi în ochi acum cu băieții în vestiar și să ne dăm seama că doar dacă avem încredere unul în altul putem s-o ducem la capăt. Eu simt că chiar e momentul și o să vedem, o să vedem. Simt c-o să fie bine, asta pot să le garantez suporterilor.
- Vladimir Screciu, imediat după eșecul usturător cu U Cluj
5. Intervenția magistrală a lui Carlos Mora la meciul cu Rapid
Cu două eșecuri în primele etape de play-off, pentru Craiova nu a fost ușor să vină acasă, cu Rapid, echipă alături de care pornise la început de play-off umăr la umăr spre titlu.
Imediat după pauză, Craiova a preluat conducerea, prin golul lui Assad, dar dincolo de reușită, mult mai importantă, pentru deznodământul meciului, a fost intervenția colosală a lui Carlos Mora, venită 10 minute mai târziu.
Extrema din Costa Rica a apărut perfect și a blocat o minge pe care în mod normal ar fi scris gol, lăsând tabela să fie în avantajul alor lui. Craiova a mai rezistat până în final, chiar dacă nu i-a fost ușor, dar punctele puse atunci în cont, acasă, la jumătatea play-off-ului, s-au dovedit a fi de aur pentru alb-albaștri.
6. Accidentarea lui Jovo Lukic, golgheterul campionatului
La început de retur de play-off, U Cluj, cea care a devenit între timp principala contracandidată a Craiovei în lupta la titlu, l-a pierdut pe cel mai important om al ei.
Golgheterul bosniac Jovo Lukic, cel care marcase 3 goluri în primele 5 etape din play-off, a ieșit accidentat de la încălzire, înainte de meciul cu CFR Cluj. A ratat și următoarea partidă, cu Argeș, și a primit 30 de minute abia o săptămână mai târziu, cu Rapid. De la revenire însă nu a mai înscris niciun gol.
7. Pasa luminoasă a lui Băsceanu sub ochii lui Gică Hagi
Condusă acasă de Dinamo, Craiova a câștigat dramatic, în prelungiri, după o fază care a stârnit nenumărate controverse, discutându-se despre o poziție neregulamentară a lui Nsimba cu circa 40 de secunde înainte de gol.
Dar dincolo de reușita francezului, de notat a fost pasa absolut luminoasă, pe culoar, a puștiului Luca Băsceanu, care l-a văzut perfect pe colegul lui. Abia intrat pe teren, Băsceanu a ieșit la rampă, contribuind 70% la gol chiar sub privirile selecționerului Gheorghe Hagi, omul care l-a lansat în fotbal.
Cu o etapă înainte, un alt moment decisiv a fost titularizarea surprinzătoare a lui Teles, care l-a lăsat pe bancă pe Baiaram. Portughezul avea să marcheze golul victoriei de la Mioveni.
8. Faza la limită din deplasarea de la CFR, un ofsaid cât o unghie
Un alt moment-cheie din drumul Craiovei spre titlu, în acest play-off, a fost faza din minutul 51, în deplasarea cu CFR Cluj, din Gruia. La scorul de 0-0, la un atac al ardelenilor, Andrei Cordea a șutat, iar mingea l-a lovit în mână pe fundașul craiovean Adrian Rus în interiorul careului.
Atunci s-ar fi dictat penalty pentru gazde, dar faza a fost analizată la VAR, unde Lorenzo Biliboc a fost surprins într-un ofsaid milimetric, cât o unghie, care a făcut ca CFR să nu mai primească lovitura de pedeapsă. Meciul s-a terminat exact cum a început, 0-0, un punct uriaș pentru Craiova în ecuația titlului.
9. Strategia tactică a lui Filipe Coelho
Apărarea aduce trofeele. Criticat de mulți pentru că echipa sa joacă economicos, mai ales că oltenii cer mereu „fotbal șampanie”, Coelho a emis să joace meciurile decisive având ca prioritate stilul defensiv, prudent.
Așa a jucat și în săptămâna decisivă, cu CFR, pe care a scos-o din lupta pentru titlu, după 0-0 în Gruia, dar și în finala Cupei României de la Sibiu, cu U Cluj.
Iar alegerea lui Coelho s-a văzut statistic: 6 meciuri din cele 9 din play-off au fost fără gol încasat pentru olteni.
10. Decizia lui Mihai Rotaru
Dincolo de ceea ce s-a întâmplat pe teren, în lupta la titlu a contat și o decizie luată din mers, la jumătatea play-off-ului.
După eșecul drastic cu U Cluj, scor 0-4, patronul Mihai Rotaru a interzis angajaților din club să mai vorbească la TV sau cu presa, în general, pentru a lăsa liniște la echipă și a evita eventualele discuții.
Zis și făcut, iar Rotaru a fost el cel care a luat microfonul duminică seara, după triumf.
Am trăit cu emoții, cu speranță, cu încredere. Asta este ideea. Emoțiile te apasă în momentele acestea. Știi că ești acolo și că trebuie să reușești. Finalele se câștigă, nu se joacă.
Acest oraș, această regiune, merită să aibă o echipă care să se bată sus și să facă performanță. Suporterul oltean este un suporter al atitudinii, nu al rezultatului. Din moment ce am ajuns aici, înseamnă că toate deciziile au fost bune. «Campionii României suntem noi», le-am spus în vestiar.
- Mihai Rotaru, după câștigarea titlului
Ai o informație? Scrie-ne pe [email protected]! Gazeta își protejează întotdeauna sursele.
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
