Articol de Oana Duşmănescu - Publicat luni, 18 aprilie 2011 00:00 / Actualizat luni, 18 aprilie 2011 13:30
Americanii au cultura mascotelor mult mai mult decît o au europenii. Alături de majorete, mascotele aduc sarea şi piperul, distrează, mobilizează publicul. Sînt nişte personaje simpatice, nişte costume haioase de animale, vecine cu desenele animate, care stîrnesc zîmbete şi plac foarte tare copiilor. Nimic înspăimîntător, nimic malefic.
Un reporter de la cracked.com a avut însă curiozitatea de a arunca un ochi în cazierul cîtorva dintre mascotele sportului din America. Ce a văzut acolo este demne de scenariul unui film de groază, poate un film cu jucării supradimensionate, care comit infracţiuni care de care mai îngrozitoare.
De pildă, The Grump, întruchipată de Jay Hastings, era mascota unei echipe de baseball dintr-o ligă inferioară - Scranton/Wilkes Barr Red Barons. The Grump are un costum verde şi seamănă cu personajele din show-ul Muppets. Jay Hastings însă, cînd îşi scotea costumul, devenea un pervers sexual, care folosea chiar camioneta echipei pentru a-şi pune în practică fanteziile bolnave. The Grump ar putea executa o pedeapsă cu închisoarea de pînă la 27 de ani.
Dar s-a întîmplat şi la case mai mari. Burnie, de la echipa Miami Heat (NBA), a avut şi el ieşirea sa în decor. De fapt nu Burnie, ci Wes Lockart, cel care "locuia" în costumul lui Burnie. În 1994, la un meci demonstrativ în Puerto Rico, Lockart a apucat o femeie din public de picioare şi a tras-o pe teren, încercînd să pară amuzant. Aceasta, total neamuzată, l-a dat în judecată pentru vătămare corporală şi a cîştigat. Prostia lui Burnie i-a costat pe Miami Heat 50.000 de dolari despăgubiri.
Droguri şi motoare
Taurul Bennie este vedetă în NBA. El este mascota formaţiei Chicago Bulls, acolo unde Michael Jordan a scris istorie. Nici Bennie nu a avut chef să se lase mai prejos. Aşa că în 2006, la un festival culinar, a apărut neinvitat pe o motocicletă, umblînd printre oameni şi enervîndu-i. Cînd un agent de securitate l-a abordat şi i-a spus să înceteze, Barry Anderson, ascuns în costumul taurului Bennie, l-a pocnit pe bodyguard, după care a susţinut că personajul e de vină. Judecătorul nu a fost impresionat de povestea cu dubla personalitate şi l-a trimis pe Anderson la închisoare pentru vătămare corporală.
Un alt erou este mascota-papagal a celor de la Pittsburgh Pirates (baseball). În 1985, cel care îl întruchipa pe Pirate Parrot, Kevin Koch, făcea trafic cu cocaină, pe care o vindea mai ales jucătorilor, care foloseau drogul pentru a-şi îmbunătăţi performanţele de pe teren. Legenda spune că papagalul a ascuns într-o zi cocaina în ciocul costumului şi a strănutat praful alb peste nişte spectatori. Koch nu a fost condamnat pentru că a colaborat cu FBI.
