Și-a riscat viața pentru a-și împlini visul american » Povestea celui mai în vârstă jucător la acest Mondial

Goalkeeperul de 1,93, care a trăit marea dezamăgire a ratării titlului cu Heart of Midlothian, învinsă chiar în etapa finală pe Celtic Park (1-2), a primit drept consolare șansa de fi pentru prima oară la un Mondial. În 1998, la ultima calificarea a Scoției, Gordon avea doar 15 ani.

Craig are 84 de selecții în reprezentativa scoțiană și a apărat un singur meci la națională în 2026, 77 de minute în amicalul contra Curacao (4-1) pe 30 mai, având destule probleme din cauza unei accidentări la umăr.

Medicii i-au dat un diagnostic dur lui Gordon: „Dacă vei continua, ai putea rămâne paralizat ori chiar ai putea muri!”

Ultimele două apariții ca integralist între buturile echipei pregătite de Steve Clarke au fost în noiembrie, cu Grecia și cu Danemarca, în grupa preliminară pentru CM 2026.

Puțină lume știe însă că Gordon a trebuit să se confrunte cu o accidentare gravă la gât în ​​martie, care ar fi putut duce la paralizie ori chiar la deces. Dar a ales să lupte pentru visul său și a reușit: va fi cel mai în vârstă jucător din turneu!

Părea condamnat să nu mai zboare în străinătate, să nu mai joace fotbal, dar a sfidat soarta, legile timpului și ale medicinei pentru a prinde chiar înaintea retragerii o aventură la Mondial.

Portarul scoțian Craig Gordon este cu 25 de ani mai în vârstă decât mijlocașul mexican Gilberto Mora / Foto: montaj GettyImages

BBC a realizat un documentar din seria „Icons of Football” despre povestea lui Craig Gordon. În urmă cu trei luni, portarul a mers la Londra pentru a se întâlni cu Usamah Jannoun, o specialistă în coloana vertebrală, care, după teste și un examen fizic, i-a explicat riscurile continuării carierei cu accidentarea la gât.

„Dacă ar continua, ar putea rămâne paralizat ori chiar ar putea muri!”, a fost verdictul crud aruncat ca o piatră de moară pe umerii încercați de atâtea lovituri ai lui Gordon.

„Am avut o dilemă: ar trebui să încerc să joc sau mai bine mă gândesc la restul vieții și că trebuie să mă opresc?”

Portarul lui Hearts a ales riscul, declarând că își dorește tratament pentru a fi pregătit pentru Mondial. „În acele momente, m-am confruntat cu o dilemă: ar trebui să continui să încerc să joc sau mai bine mă gândesc la restul vieții mele și să-mi spun: «Trebuie să mă opresc ca să pot fi suficient de apt pentru a juca cu copiii mei, pentru a le oferi un tată activ, în stare să poată face lucrurile pe care vor să le facă cu ei»”, a declarat Gordon pentru BBC.

Portarul de 43 de ani a acceptat să înfrunte pericolul inerent al tratamentului, însă a avut dreptate: „A fost clipe în care când am plâns din cauza unei accidentări. Singur. Pentru că nu le arăt celorlalți emoțiile mele. Iar acum a fost diferit față de trecut.

Craig Gordon a primit 83 de goluri în 84 de meciuri la naționala Scoției (34 de partide cu poarta intactă) / Foto: GetyImages

Exista o teamă reală că era ceva grav, o accidentare pe termen lung, care m-ar afecta nu doar în ceea ce privește fotbalul, ci și pentru tot restul vieții mele. A trebuit să aleg dacă să pun fotbalul pe primul loc sau sănătatea mea în viitor”.

A luptat și s-a tratat pentru a reveni pe teren. Pe Hampden Park, a apărat în micalul împotriva lui Curaçao, ultimul meci de acasă înainte de plecarea la Mondial. A zburat cu ceilalți 25 de scoțieni la Charlotte (Carolina de Nord) și se pregătește pentru debutul naționalei lui Clarke, de mâine dimineață (ora 4:00), cu Haiti.

Din ianuarie, Gordon nu a mai apărat în niciun meci oficial din cauza accidentării la gât, care i-a pus cariera în pericol

Indiferent dacă va prinde vreun minut sau nu, visul său imposibil de a fi la Mondial s-a realizat. În cursul sezonului 2025-2026, Gordon a bifat doar șase meciuri la Hearts și echipa națională a Scoției, iar din ianuarie nu a mai jucat niciun meci oficial din cauza accidentării la gât, care i-a pus cariera în pericol.

La finele aventurii Scoției pe continentul nord-american, unde poate debuta la Mondial la 22 de ani după primul său meci la națională, în mai 2004 cu Trinidad-Tobago (4-1), Gordon va decide ce va face din toamnă. Portarul te în prezent liber de contract la Hearts, dar nu și-a sunat încă agentul, după cum relatează Gazzetta dello Sport.

Craig Gordon era zâmbitor marți, la conferința de presă susținută de naționala Scoției la Charlotte / Foto: GetyImages

Motto-ul său este «bucură-te de clipă». „A fost un an greu. Pentru că a ajunge atât de departe și a căptăta condiția fizică necesară pentru a concura la acest nivel nu a fost o plimbare în parc.

Acum mă simt bine și vom vedea ce se întâmplă după turneu. Voi lua o scurtă pauză și apoi voi evalua variantele. Retragerea? Va veni acel moment, fie acum, fie anul viitor”, a concluzionat Craig Gordon, „bunicul” de la CM 2026.