Hello, Singapore! Calificată în semifinale la Wuhan, Simona Halep şi-a asigurat ieri prezenţa la Turneul Campioanelor pentru al treilea an la rând

Era o posibilitate, cea mai directă şi apropiată în timp, pentru a-şi obţine biletul pentru Singapore. Dacă nu ieşea, putea să-şi asigure calificarea tot săptămâna aceasta, printr-un joc al rezultatelor. Sau săptămâna viitoare, la Beijing. Românca a rezolvat însă totul de la prima ocazie, făcând ceea ce a depins de ea pentru a fi sigură că-şi atinge ţinta. Pentru că asta era, o ţintă, pe care şi-o fixează la începutul sezonului toţi jucătorii valoroşi: să ajungă la Turneul Campionilor. Sau Campioanelor, în acest caz.

Simona intra în "sfertul" cu Keys având amintirea proaspătă a finalei de la Montréal, câştigată în faţa americancei. Şi pe cea de la Wimbledon, când a fost ceva mai complicat, dar tot ea s-a impus. Doar începutul a fost de partea adversarei, care a condus cu 2-0 şi 3-1, apoi Halep a intrat în ritm. Şi a ştiut ce are de făcut pentru a o pune în dificultate pe Keys, pentru a-i expune deplasarea mai lentă, pentru a o ţine cât mai mult în spate, sufocată de schimburile prelungite, surprinsă de unghiuri şi lunguri de linie. S-a încheiat rapid, în numai o oră şi 9 minute, demonstraţie de consistenţă şi poftă de joc.

"A fost un meci grozav pentru mine", a admis Simona. "Am jucat bine. Ştiam că va fi foarte greu pentru că ea e puternică şi serveşte tare. Eu, însă, m-am mişcat bine şi am savurat timpul petrecut pe teren". Spre finalul unui an care începuse şovăitor pentru ea, numărul 5 mondial a remontat excelent şi a devenit a treia jucătoare calificată la Turneul Campioanelor, după Angelique Kerber şi Serena Williams. "E minunat să fiu la Singapore pentru al treilea an la rând, mă simt mândră că am reuşit acest lucru", a spus ea. "Sper ca anul acesta să fac mai mult decât în 2015", a adăugat, amintind că sezonul trecut a izbutit o singură victorie contra două înfrângeri şi nu a depăşit grupele. În 2014, în schimb, a traversat zgomotos toate etapele şi a atins finala, una dintre performanţele-reper ale carierei ei de până acum.

"Sper să mă bucur de timpul petrecut pe teren. Şi să fiu fericită pentru că atunci când sunt fericită joc bine"
Simona Halep

Reîntâlnire cu Kvitova

Azi, pentru un loc în finala de la Wuhan, Simona Halep o va înfrunta pe Petra Kvitova, pe care a învins-o până acum în toate cele trei meciuri directe. Cel mai recent a fost anul acesta, la Cluj, în Grupa Mondială a Cupei Fed, 6-4, 3-6, 6-3. Cehoaica nu traversează cel mai bun sezon al ei şi a alunecat pe locul 16 în ierarhia mondială, însă în China şi-a regăsit o bună dispoziţie de joc. Ea a eliminat-o în "optimi" pe liderul mondial, Angelique Kerber, după un meci infernal, de 3 ore şi 20 de minute, iar ieri a învins-o clar pe Johanna Konta, 6-3, 6-4.

27-4e bilanţul Simonei Halep de la Roland Garros încoace, trei dintre cele 4 înfrângeri venind la Kerber (Wimbledon şi Cincinnati) şi Serena Williams