Victoria's Secret » Neînvinsă după 17 meciuri anul acesta, Azarenka păşeşte pe urmele lui Djokovici

Bielorusa, ajunsă lider WTA după cîştigarea Australian Open-ului, a fost tentată să renunţe la sport sezonul trecut, excedată de accidentări şi de lipsa rezultatelor importante.

Pe un calendar al memoriei, Victoria Azarenka ar însemna luna februarie a anului 2011 cu un cerc viu, fosforescent. Ca să nu uite niciodată zilele care, probabil, i-au schimbat cariera. Şi poate n-ar fi deplasat să-i trimită o cutie cu bomboane Danielei Hantuchova, în faţa căreia pierdea în primul tur la Doha. De ce? Pentru că acea înfrîngere i-a desenat bielorusei groapa în care se afla. Cu încrederea mai fragilă decît un fir de lăcrămioară, Vika s-a dus direct acasă, gata să le mărturisească alor ei că s-a săturat de tenis. La 21 de ani şi jumătate şi din poziţia de a 9-a jucătoare a lumii.

Mama cea înţeleaptă
"Nu mi se mai părea deloc plăcut. Eu joc cu multă pasiune, cu multă dorinţă, iar atunci, ori de cîte ori intram pe teren, mă simţeam mizerabil. I-am spus mamei că nu mai vreau. Ea mi-a răspuns: «Ştii ce? Cred că eşti obosită, poate chiar epuizată. Stai acasă o vreme şi hai să vedem ce se întîmplă»". Uite de ce e bine să apelezi la înţelepciunea mamei din cînd în cînd! Alla Azarenka a avut dreptate. Pauza luată de Victoria a fost medicamentul-minune, gura de aer curat, fructul fermecat.

Pe terenuri a revenit aceeaşi Azarenka. Nu a schimbat nimic esenţial în jocul ei. Nu şi-a modificat vreo lovitură. Cumva însă, era deja alta. "Anul trecut, pe vremea asta, mă aflam într-o dezordine totală. Nu-mi puteam controla emoţiile. După Doha, m-am întors în turneul de la Indian Wells ştiind că trebuie să schimb ceva. În primul rînd, mentalitatea mea pe teren, felul în care abordam meciurile şi, mai ales, momentele dificile". O primă idee a fost aceea de a nu mai pune totul atît de mult la suflet. Iar pentru asta, a extras inspiraţie de la două persoane: bunica ei şi antrenorul său, Samuel Sumyk.

Exemplul bunicii
"Bunica mea e o persoană incredibilă", o descrie Victoria zîmbind. "A muncit toată viaţa, chiar şi cînd avea 71 de ani. A trebuit s-o obligăm să semneze un act în care promitea că renunţă la slujbă. Pentru că asta făcea: se trezea la 5 dimineaţa şi pleca la lucru. E de necrezut, nu-i aşa? Oamenii muncesc din greu, iar noi jucăm tenis şi ne plîngem uneori de lucruri mărunte. Am pierdut un meci. Şi ce? Viaţa curge mai departe şi tu o dată cu ea. E doar un meci de tenis. Trebuie să priveşti întreg tabloul!", filozofează bielorusa.

Cel mai bun antrenor
Francezul Samuel Sumyk, care a lucrat înainte cu Meilen Tu (actuala sa soţie), Elena Lihovţeva şi Vera Zvonareva, pare a fi cel mai înţelept antrenor de tenis din lume. Nu ridică niciodată tonul, are un fel de a vorbi care calmează şi un vulcan sau ruşinează pe cea mai impertinentă persoană. Cum era, pe alocuri, şi cazul Victoriei. Acum, Vika îi acordă credit lui Sumyk pentru maturizarea ei abruptă şi eficientă. Iar el îi răspunde cu o analiză corectă şi lapidară: "A progresat în tot. Fizic, în tenisul ei, în felul în care gestionează situaţiile. E greu să alegi un singur lucru, există un pachet întreg".

Lucrurile au început să se coaguleze după Indian Wells. Azarenka a învins în săptămîni consecutive la Miami şi Marbella, a jucat finala la Madrid şi a ajuns în "sferturi" la Roland Garros. Apoi, semifinale la Wimbledon, gheaţă ruptă în turneele de Mare Şlem. Pe final de sezon, victorie la Luxemburg şi finală la Turneul Campioanelor. A cîştigat 55 de meciuri din 72 jucate. Iar în 2012 a venit ca o furtună: triumfuri, în ordine cronologică, la Sydney, Australian Open şi Doha. 17 meciuri fără înfrîngere. A ajuns numărul unu mondial. Începe să semene tot mai mult cu Novak Djokovici şi cele trăite de sîrb în 2011.

Onorată de comparaţia cu Nole
Victoria cea nouă şi veselă respinge însă cu modestie alăturarea. "Sînt onorată pentru că el este un mare campion. Am însă mult de muncit ca să-l prind din urmă şi să ajung la ceea ce a realizat el". Totuşi, Martina Navratilova pronostichează o rivalitate interesantă între Petra Kvitova şi Azarenka, sarea, piperul şi curry-ul care ar înviora circuitul feminin. "Sînt jucătoare foarte talentate. Au personalităţi intense şi sînt profesioniste în ceea ce fac. Dacă se păstrează sănătoase, aceasta e rivalitatea pe care o aşteptam", a explicat Navratilova, de 18 ori campioană de Mare Şlem la simplu în carieră.

Deocamdată însă, Vika savurează momentul. Nu mai plînge, nu mai boscorodeşte pe teren şi nu mai e atît de dură cu sine. Nici n-ar mai avea de ce, nu?

"Voi sforăiţi, eu ţip!"
Cunoscută drept una dintre cele mai sonore jucătoare din circuit, Victoria se apără cu mult umor. "Hai să punem problema aşa: voi sforăiţi?", a replicat ea la o conferinţă de presă. "Puteţi oare controla asta? Sigur, există metode, cu toate astea continuaţi să sforăiţi. Am dreptate? E ceva natural pentru voi, nu? Aşa e ţipatul natural pentru mine. Acesta e felul meu de a juca tenis. Aşa sînt eu. Asta e tot".

Iubitul ei, Serghei Bubka
Junior, bineînţeles. Fiul legendarului săritor cu prăjina ucrainean e, ca şi Vika, rezident la Monte Carlo. Jucător de tenis, ocupă momentan locul 158 în ierarhia mondială şi nu a fost clasat mai sus de 145. Serghei are 25 de ani, împliniţi chiar luna aceasta, pe 10. Victoria l-a menţionat în discursul din timpul festivităţii de premiere de la Melbourne. Mai tîrziu, a fost întrebată dacă sînt logodiţi. "Astăzi port inelul greşit pe degetul greşit", a glumit ea, "dar nu sînt logodită. Da, ieşim împreună şi da, este prietenul meu. Atît".

"Acum sînt mereu fericită pe teren. Abia aştept fiecare provocare şi încerc să fiu disciplinată în munca grea pe care o depun" (Victoria Azarenka)

"Bunica venea pe la mine şi se apuca de făcut curăţenie, nu stătea deloc. Mă călca atît de rău pe nervi încît îi ziceam: «Nu poţi să te relaxezi măcar un pic? Hai să mergem la spa!»" (Victoria Azarenka)

CV - Victoria Azarenka
Născută pe 31 iulie 1989, la Minsk
Are 1,83 m şi 66 de kg
Dreptace (rever cu două mîini)
11 titluri în carieră, dintre care unu de Mare Şlem, Australian Open 2012
8 finale jucate, dintre care una la Turneul Campioanelor 2011
Cîştiguri din tenis: 11.855.307 dolari