Articol de Luminiţa Paul - Publicat duminica, 26 august 2018 09:00
Simona Halep nu e doar numărul unu mondial, ci și jucătoarea pe care multă lume o vede cu mari șanse de a se încorona la New York, turneul major care începe luni.
Cucerirea primului trofeu de Mare Șlem al carierei, la Roland Garros anul acesta, a schimbat subtil, dar sigur tabloul în care se încadrează de acum românca. Lider mondial consolidat, ea a traversat o vară fructuoasă pe hard-ul american, cu un un titlu și o finală, iar acum se aliniază la startul ultimului turneu major al sezonului cu șanse mari la o un nou rezultat important. Și până acum, Simona era pusă pe lista favoritelor la victorie în toate concursurile de Grand Slam, însă mereu exista un asterisc care lăsa predicția incompletă. Un asterisc dat de alte șanse nevalorificate, de presiunea acumulată, de, uneori, incertitudinea legată de plenitudinea ei fizică. Micul semn a fost înlăturat însă de acele două mari obiective pe care le-a atins în ultimele 10 luni. Faptul că ai reușit așa ceva o dată lasă larg deschisă ușa pentru noi isprăvi similare.
8 participăriare Simona Halep la US Open, începând cu 2010, cea mai bună performanță fiind semifinala din 2015, urmată de "sfertul" din 2016
Sfert infernal
Drumul pe care îl are de parcurs la US Open 2018 e aproape infernal. Tabloul feminin se deschide cu Halep, capul de serie 1, dar sfertul superior e presărat cu nume grele. Chiar prima adversară pe care o va întâlni e una dificilă, Kaia Kanepi din Estonia, de două ori sfertfinalistă la New York, în 2010 și anul trecut. Primul cap de serie pe care îl poate înfunta, în turul al 3-lea, e Anastasia Pavliucenkova și încă e viu în memorie meciul epic dintre cele două, trei seturi dense la Montreal în urmă cu două săptămâni. Și apoi? Lista numelor periculoase se încarcă tot mai mult fiindcă în acea parte de tablou se găsesc Serena Williams, Venus Williams, Svetlana Kuznețova, Garbine Muguruza, toate campioane de Mare Șlem, și Karolina Pliskova, fost lider mondial. Toate sunt însă, în același timp, jucătoare pe care românca le-a învins.
"Cred că titlul va fi câștigat de Halep, Kerber sau Serena", spune Mats Wilander, septuplul campion de Mare Șlem, într-un interviu pentru Europa Press.
"Jucătoarele tinere sunt cu adevărat periculoase, dar, din punctul meu de vedere, se întâmplă același lucru cu ele ca în circuitul masculin. Sigur că Sloane Stephens sau Madison Keys pot câștiga, dar cu Serena revenită le va fi mai greu. Totuși, Serena nu e la nivelul de acum câțiva ani, motivația există, dar fizic persistă un semn de întrebare". În final, suedezul a adăugat că "Halep, Georges și Kerber respiră mai liber zilele acestea", referindu-se la faptul că și-au ridicat o anume presiune de pe umeri.
Fără presiune?
Exact ce spunea Simona după Paris. "Presiunea a dispărut, visul s-a împlinit. Nu mă voi mai chinui de acum cu chestiunea legată de Grand Slam. E bine să fii în această poziție". Poate tocmai de aceea US Open, cu tot tabloul dificil, se prezintă ca o ocazie strălucitoare, nu ca un obstacol. E favorită, pe hârtie și în fapt, e numărul unu mondial cu un avantaj consistent, deja calificată pentru Turneul Campioanelor. "Nu cred că presiunea poate fi mai mare decât a fost până acum. Simt că de acum oamenii au realizat că dacă nu renunți, dacă muncești, lucrezi la acele aspecte în care nu ești foarte bun, atunci îți poți realiza visul", completa ea. Sau visurile. New York poate fi următorul.
